紅樓夢裡開篇說甄士隱家，家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。在這一段話後面，脂硯齋批語說“本地推為望族，寧榮則天下推為望族”。由此可見賈府堪稱豪門鉅富，很多讀者讀紅樓夢會有一種錯覺，認為薛寶釵家，“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”第一印象會覺得薛家很有錢。但是在紅樓夢的時代，賈家要比薛家更有錢，因為賈家是真正的大地主，薛家在賈府面前，就是小巫見大巫。
為什麼那麼多人希望到賈府做丫鬟，像金釧晴雯一聽說要被攆出去，哭爹喊娘死活不願意，其根本原因在於賈府的丫鬟，比一些官宦人家的小姐還要高貴。像史湘雲是侯門千金小姐，可是在自己嬸嬸家，還要經常熬夜做針線活，同樣是寄人籬下，她的生存環境，遠遠沒有在賈府的林黛玉舒適安逸。賈府的丫鬟都有月例，用現在的話來說是工資。其實我們都知道，賈府買的丫鬟都是死契，要不就是家生奴。按理說是完全不用支付工資的，因為這些丫鬟不是僱傭的，是買來的，一次性買斷了丫鬟的一生。但是賈府實在是有錢，所以連丫鬟都給月例，這是一般的官宦人家達不到的狀態。
怡紅院裡本來是寶玉的月例最高，每月二兩銀子，後來因為花襲人被王夫人定為準姨娘，每月的月例為二兩銀子一吊錢，反而成了怡紅院收入最高的，至於晴雯麝月等丫鬟的月例不過是一吊錢而已。那麼問題來了，賈寶玉的月錢都花哪了？本來寶玉的衣食住行，都有定例，是用不著賈寶玉的私房錢的。然而賈寶玉雖然不看重錢，但是他的錢也沒有留存下來，賈寶玉的錢是花襲人代為管理和花銷的。可是從來沒有見過賈寶玉拿自己的私房錢送給林黛玉禮物，所以就很奇怪，賈寶玉的月錢每月二兩，一年也有二十四兩，這錢都去哪了呢？
有讀者說是花襲人貪汙了，我覺得襲人不會貪汙，因為怡紅院裡的開銷很大，首先說賈寶玉經常要賞個小廝們一些錢，比如賈寶玉大觀園試才題對額結束以後，有幾個小廝圍著寶玉要賞，寶玉張口就說每人一吊錢。當然最後小廝們不稀罕，把寶玉身上的佩戴東西搶了去。然而至少說明一個問題，寶玉在賈府內也是要經常花錢的。又如他給了茗煙幾百錢，讓茗煙去找劉姥姥所說的廟。那麼寶玉給茗煙的錢，就屬於自己的月例。後來大觀園內開詩社，每個人都要出份子錢。賈芸曾送給寶玉兩盆花，文字上寫“六錢銀子封好，又拿了三百錢走來，都遞與那兩個婆子，道：“這銀子賞那抬花來的小子們，這錢你們打酒吃罷。”由此可見，賈寶玉房內的花銷並不算少，這些打賞人的錢，都是由寶玉的月錢支付的。當晴雯病了的時候，請了一個胡大夫來看病，走的時候，賈寶玉和麝月都不認識一兩的星兒，結果給了二兩多銀子，這些錢也都是寶玉掏的。所以說賈寶玉的月錢基本上也是月光族，只是都花在了別的地方，並沒有花在林黛玉身上，也沒送過黛玉什麼像樣的禮物。這要是放在今天的男女談物件，男生不肯給女生花錢，估計早就吹了。
故而在賈府，有錢能使鬼推磨，雖然賈寶玉是賈府的主子，可是他幹什麼事情，也需要拿錢去擺平。比如寶玉想私自去看晴雯，看門的婆子根本就不敢帶寶玉來，後來還是寶玉答應給她寫錢，這才見錢眼開，肯為寶玉辦事。所以花襲人不但沒有貪汙了寶玉的錢，相反自己也要為寶玉花錢，如平兒問襲人：“你難道還少錢使？”襲人說了一句非常現實的話：“雖不少，只是我也沒地方使去，就只預備我們那一個。”襲人嘴裡的“我們那一個”不是別人，不是自己的孃家人，而是賈寶玉。
