唐僖宗召叢集臣商議，如何才能剿滅黃巢。兵部尚書程敬思舉薦了沙陀王李克用，他向唐僖宗介紹了李克用的基本情況後，說：“黃巢不過是一介山野村夫，自從他打下長安後，就忙著當起了皇帝，顧不上其他的事情，可見一斑。只要李克用率領烏鴉兵一到，‘群鴉入巢，黃巢必破’！”
唐僖宗一聽程敬思保舉的人是李克用，心裡又高興又擔心，高興的是終於有人可以抵禦黃巢，擔心是自己曾經處罰過李克用，怕他記恨不肯來。程敬思說：“李克用忠心為國，只要陛下赦免他的罪過，加封他的官職，微臣再好言撫慰他，他一定會應召前來。”
唐僖宗聽了程敬思的話，心裡大喜，便寫下一道聖旨，封李克用為晉王、破巢兵馬大元帥、雁門關都招討，又命人收拾一件龍袍、十車金銀珠寶，賜給李克用。他命程敬思為欽差，前往沙陀搬請李克用，出兵征討黃巢。
這個時候黃巢雖然在長安稱了帝，可是佔領的城池並不多，大部分地盤還是屬於唐朝的。唐僖宗又下了二十八道金牌，令二十八諸侯會兵河中府，等候李克用人馬到來，協同破巢。這二十八鎮諸侯分別是二十八鎮諸侯：函國公袁容、晉國公王鐸、荊州王元、涇原程宗楚、秦州仇公遇、寰州童弘真、同臺嶽彥真、華州韓鑑、曹州曹順、兗州周順、鄆州赫連鐸、河中府王重榮、幽州馬三鐵、定州王景宗、汴梁朱全忠、徐州支樣、景州周太初、平州王用之、壽州張仲仁、萊州馬君武、陳州劉從吉、孟州朱合爽、朔州唐大弘、邠州朱文、鄜州楊思恭、青州王敬武、乾州王守存、覃州邵升昌。
程敬思領了聖旨，點了五百人馬，保護著禮物前往沙陀而去。一路上景色如何？有詞為證：“風颯颯，草萋萋，雲慘淡，雨淋漓。沙鳥飛低岸，孤雁落平堤，霜跡板橋千古道，月明茅店一聲雞。”程敬思帶領眾人飢餐渴飲，夜住曉行，縱馬來到野狐嶺下。只要翻過這座嶺，就到了沙坨境內。
