再過幾個小時，中國隊本次世預賽12強賽首場比賽就將開打，對手是澳大利亞隊。
就在中國隊同澳大利亞的比賽之前，同組的日本隊0比1負於阿曼，爆出了12強賽首輪的最大冷門，同時，韓國隊與伊拉克隊也打成了平局。被認為亞洲最強的兩支球隊，都沒有贏球，這意味著12強賽，沒有容易的比賽。
｜十二強賽開局便出大冷門，日本不敵阿曼
賽前，很多人認為，亞洲老大日本隊在12強賽中將輕鬆出線，沒想到首場比賽日本隊就吃了癟。全場比賽，日本的控球率高達65%，但是有效進攻資料，如射門、角球、威脅傳球與阿曼隊相差無幾，最終獲得勝利的反而是被認為小組最弱的對手阿曼隊。
其實，在亞洲賽場，根本就不存在所謂的強隊和弱隊。日本、韓國雖然在世界盃上賽場上有些時候成績不錯，可以打入十六強，但他們在亞洲賽場其實並不容易。因為在世界盃賽場面對歐美球隊，日韓往往是主打防守反擊，這可以發揮亞洲球員尤其是東亞球員速度、靈巧和跑位方面的優勢。但在亞洲賽場，日韓就需要壓出來打，他們的傳導球面對亞洲兄弟球隊的防守反擊，往往有時候並不能撕開密集防守，而又被對手打反擊。
｜韓國與伊拉克隊0比0戰平
例如韓國隊，上屆世預賽中，中國隊面對韓國一勝一負，贏的那場是1比0，輸的那場是2比3，兩回合總比分其實是戰平的，如果要說是淘汰賽的話，中國隊實際上還有客場進球的優勢了。
中國人對足球有迷之自卑，一提起中國足球，就覺得豬狗不如。但實際上，即便是上屆世界盃預選賽高洪波率隊期間，雖然有輸給敘利亞，但也有小負韓國，打平伊朗隊的戰績。
亞洲球隊的差距其實很小。以日本隊為例，雖然日本隊中絕大部分球員都在歐洲踢球，但他們基本上都是歐洲五大聯賽中下游保級隊的球員，而且多以角色球員為主，日本隊中現在已經沒有過去中田英壽、本田圭佑這樣的明星級球員。韓國雖然有明星孫興慜，但其他球員大部分都還是在K聯賽效力，對孫興慜的支援不夠。
以澳大利亞隊為例，這次澳大利亞隊的大名單中，在五大聯賽效力的僅有兩人，一個是西甲中游偏上的皇家社會，一個是德甲中游的法蘭克福，這兩位還都不是主力。以前，澳大利亞作為英聯邦國家，在英超踢球的球員非常多，而現在這支澳大利亞國家隊中，只有4名來自英冠（英格蘭第二級別聯賽）的球員，以及1名來自英甲（英格蘭第三級別聯賽）的球員，此外還有好多來自比利時乙級聯賽、希臘甲級聯賽和J2聯賽這樣的歐洲二三流聯賽或亞洲一流聯賽的第二級別聯賽的球員。
說實話，像比利時乙級聯賽、希臘甲級聯賽這樣水平的聯賽，並不比中超聯賽強多少，甚至可能還不如中超聯賽。
中國隊的兩名後裔球員李可和蔣光泰此前都是在英冠強隊效力，從效力球隊的實力來說，強於至少一半的澳大利亞球員。而從國家隊的表現來看，李可和蔣光泰也並不比吳曦和張琳芃強多少，就是真讓吳曦和張琳芃去踢，他們也不至於去踢比乙、希甲聯賽，以他們的能力在比利時和希臘聯賽的中游球隊站穩腳跟沒什麼大的問題。
因此，中國隊的對手澳大利亞整體實力並不比中國隊強多少，說是伯仲之間都未嘗不可。也正因此，中澳兩支球隊凌晨的這場比賽，勝平負的可能性都是存在的。
中國隊剛剛公佈了23人名單，幾名有傷的球員郭田雨、王秋明和李磊都沒有在名單中，新國腳巴頓也落選了。
中國隊同澳大利亞的比賽，著重要防守的是對方1米98的中後衛蘇塔，此人是澳大利亞此前的最佳射手。雖然這位帶刀後衛的高空轟炸令人膽寒，但這也恰恰說明了對手在進攻端沒有太多辦法，也沒有太好的人員。
而且，事實上，除了蘇塔之外，澳大利亞的平均身高其實是低於中國隊的，他們只是在身體對抗方面更加歐化，這可能會讓中國隊不太適應，畢竟這是先天身體素質造成的。
這場比賽，中國隊只要做好萬全準備，團結一致，贏下澳大利亞並不是不可能。當然，如果臨場發揮不好，輸給對手也不算失敗。12強賽沒有容易的比賽，對中國隊是如此，對其他對手也是一樣。關鍵考驗的還是球隊的臨場發揮。
