時光如梭，一晃又是一年，12強賽第7輪的比賽將會在1月27日（臘月二十五）晚上18時打響，中國男足將會客場挑戰日本，此役將會是李霄鵬執教國足後的首場正式比賽，也是外籍歸化球員畫上句號的一場比賽，球迷和媒體都期待國足的發揮，到時央視CCTV5會直播本場比賽。12強賽第8輪，國足將在2月1日（大年初一）晚上20時客場對陣越南，這是一場李霄鵬必須要拿下的比賽，也是中國足球的底線。
再回顧下國足12強前6輪情況，李鐵率隊取得了1勝2平3負積5分排名B組倒數第二的成績，國足基本上已經喪失了晉級2022年卡達世界盃的機會，加上李鐵個人違規行為，足協更換了國足主帥，李霄鵬取代李鐵成為國足新帥。
來自《新快報》的最新訊息，國足新一期集訓名單最快會在1月6日就對外公佈，李霄鵬會在下週開始帶隊訓練，備戰新一期的2場12強賽。
國足歸化球員情況也是球迷比較關心，目前的現狀就是五大外籍歸化球員全部回去了，其中費南多之前就滯留巴西，拒絕出戰；高拉特、阿蘭、洛國富、艾克森已經全部返回巴西，他們再為國足出戰的可能基本上沒了，首先球員返回巴西后沒有正式比賽和訓練，身體不允許，其次就是防疫政策，從巴西再回到中國也不容易。這意味著李霄鵬執教的國足僅剩下蔣光太一位血統歸化球員，好訊息是另一位血統歸化球員李可快要傷愈復出了。
國足新一期將會迎來豪華教練團隊，帶領廣州隊在困境中奪得中超季軍的鄭智在列，還有邵佳一、李金羽、肇俊哲、李雷雷等國足名將，同時李鐵時期的部分助教和工作人員也會留任。豪華本土國足教練團隊將會為李霄鵬保駕護航，將攜手帶領國足踢好對陣日本和越南的2場12強賽的比賽。在失去晉級機會的情況下，國足需要培養更多的年輕球員，因此郭田雨、嚴鼎皓等年輕球員有望得到重用。
