同治冶遊染上梅毒，
開始還沒有發覺，後來先在臉上後在背上發作。
太醫一見大驚，不敢說，反而請慈禧認定是什麼病。慈禧傳旨說恐怕是天花。
於是太醫按照天花醫治，當然沒有效果。同治大怒，罵太醫“我不是天花為什麼按天花治。”太醫說是太后的命令。同治不再說話而憤恨不已。同治駕崩前數日，下部潰爛，臭不可聞，腰部的瘡口可以看見腎臟。
同治病重時傳召師傅、軍機大臣李鴻藻，握著李的手說：“我的病好不了啦。”又對在場的皇后說：“我要立一個太子。你中意那個人，趕快告訴我
。（按：同治自己沒有兒子）”
皇后說：“我實在不願意擔著太后的虛名，倚仗一位小皇上而耽誤國家大事。”同治說：“皇后知道禮數我就放心啦。”於是
與李鴻藻商定立貝勒載澍繼承皇位。（按：載澍與同治平輩，這樣皇后就不會成為太后。實際是同治知道慈禧不會放權，以為載澍繼位還是慈禧聽政，就可保護皇后了。）
李鴻藻在同治床邊寫好遺詔，同治讓他去休息。
李趕緊跑去見慈禧，把詔書交個慈禧。慈禧一看，怒不可遏，把詔書撕得粉碎，命令把同治的醫藥和膳食都斷掉。結果同治很快駕崩。
同治死後，慈禧立光緒為帝。同治皇后知道不合同治遺詔，很是悲痛。慈禧把皇后叫去，打了耳光。皇后回到自己的寢宮痛不欲生。
慈禧告訴皇后的父親，讓她隨同治去吧。接著就傳出皇后死訊。
同治皇后與慈禧一直不睦，曾經說過
：“我是從大清門抬進宮中的，誰也不能輕易動我。（按：只有正宮才能從大清門進入紫禁城嫁給皇帝。慈禧非正宮，沒有這種待遇。）有人把這話報給慈禧，慈禧非常記恨皇后。
同治彌留之時給皇后寫了一張紙，還沒有來得及看，慈禧忽然來到，搶
