歷史上很多位分高的妃子其實並不是她們有多麼得寵，只是後來皇帝晉位後按照慣例加封的，比如道光時的成貴妃鈕鈷祿氏。鈕鈷祿氏一直歷經五朝，因為壽命很長，所以一直不斷得到加封，最後成了成貴妃，而她原本只是個貴人。
這位鈕鈷祿氏命運堪稱坎坷，雖然出身尊貴，卻連遭降級。她於嘉慶八年出生，入宮的時候15歲，當時的道光已經46歲了。鈕鈷祿氏憑藉年輕美貌得到道光的喜愛，被封為貴人，但是好景不長，鈕鈷祿氏不知何故得罪了道光，被貶為俞常在，就此失去了寵愛。
沒過兩年，她又重新復位成為貴人，經歷過得而復失的痛苦，這次失而復得，她應當會小心謹慎了。但在她被封為嬪之後，卻又一次發生變故，再次被貶為貴人。這之後，她也就再沒有翻身的機會了。畢竟當時的道光已經給過她一次機會了，她再次犯了錯就誰都幫不了她。其實鈕鈷祿氏家族在道光年間還出過一位皇后，十分受寵，但也並不是每一個鈕鈷祿氏女子都能如此得寵，這位鈕鈷祿氏就讓道光十分不喜。
道光死後，咸豐繼位，咸豐將她封為成嬪，但咸豐也是個短命之人，沒有執政多長時間就去世了，他的長子繼承了皇位，也就是同治。同治登基之後，將鈕鈷祿氏升為成妃。鈕鈷祿氏於是封號又升一級，變為成妃。
相比之前的幾代君王，鈕鈷祿氏的壽命還是比較長的，62歲那年，同治帝又將其晉為成貴妃，也算是最高的晉封等級了，因為當時同治病重，為了沖喜而大封各位妃嬪，但很可惜，同治在很年輕的時候病逝了，沒有留下子嗣，之後光緒即位。歷數下來，成貴妃一共經歷了嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒五代皇帝，受到3位皇帝先後加封4次，終於從貴人走到了貴妃，死後葬禮也是比較風光的。
關於鈕鈷祿氏的死，民間也有很多種說法，其中一種就是她是被佳貴妃害死的，佳貴妃同鈕鈷祿氏有怨，兩人在嬪位的時候都被降為貴人過，據說彼此之間還曾起過爭執。但是鈕鈷祿氏死的時候，距離兩人起爭執也已經過去了48年，就算是有再大的恩怨，也已經被時間沖淡了，所以這種說法是不成立的，最終也只是大家的猜測而已。
