千叟宴是清朝時期，康熙和乾隆他們祖孫二人在位的時候，專門為全國的老年人設定的福利，這個宴會就是讓全國65歲的老人免費的吃喝玩樂，聽著好像是一項不錯的政策，但是其實每次的千叟宴，都把這些老人折騰得不輕，有些甚至都被折騰死了。這個宴會是康熙時期發明的，只不過後來乾隆也模仿過。
康熙在位的時候一共舉行過兩次這樣的宴會，分別是在他60和70歲的時候，其實他辦這種宴會的主要有三個目的，第一，為了讓全國的百姓尊老愛老，孝順老人。第二，就是慶祝自己過生日的一種方式，體現自己與民同樂的情懷。第三，也是為了能夠體現自己體恤百姓，從而也能夠讓百姓更加擁護他。
這個宴會的要求非常簡單，全國只要是滿65歲的老人，不管有沒有職位都可以參加。康熙他一直被我們成為一個千古一帝，他一生確實為國家做了不少的事情，但是到了晚年的時候就有點喜歡褒揚自己了，很是在意自己的名聲，不過作為一個老年人注意一下形象也是無可厚非的。
跟康熙相比，乾隆在功績上面是遠遠不如的，但是他有一個特點就是特別喜歡模仿自己的爺爺，康熙喜歡微服私訪體察民情，他也是照著做。就像這樣的千叟宴，因為在乾隆小的時候參加過康熙舉辦的第二次千叟宴，所以從那之後他就牢牢地記在了心裡，到了他年紀大的時候也開始模仿起來，而且他辦的規模更大，更奢侈。
這樣的宴會對有些老人來說確實是難得的一次機會，但是對於有些老人來說不見的是一件好事，甚至有些都為此付出了生命，這到底是怎麼回事呢？第一，千叟宴的範圍比較廣，是全國範圍的，很多的老人聽說是皇帝請客吃飯，即便是經歷千難萬險也要去參加，那個時候交通根本就不能和現在相比，馬車不僅速度慢，坐著也不舒服，有的時候就是趕到京城就需要好幾個月的時間，所以不少老人因為在途中太折騰，最後累死在半路了。
第二，皇帝請吃飯這樣的機會是非常難得的，很多人從來也沒有聽說過，所以不少老人身上有些大病小病的也都會去參加這樣的聚會，根本顧不得在意身體情況了，本來身體就不舒服，在加上舟車勞累，有些直接在去的路上就病死了，幸運點的可能在參加完之後病死的，不過確實對他們來說真的非常的折騰。
其實我們可以想一下，這樣體恤民情的方式到底對不對，是否真的合適，為了能夠提高自己在百姓心中的地位，就盲目地舉行這樣的宴會，雖說表面上是得到百姓的肯定了，但是同時帶去的後果也是非常嚴重的，而對這一點雍正就比較的務實，他從來沒有舉行這樣的宴會，而是用自己的行動證明自己對百姓的關愛。
