在清末同治九年，發生了一起大案件，兩江總督和封疆大吏馬新貽被刺殺的案件，可以說當時震驚了朝野。這件事情發生在同治九年的7月26日的上午，當時馬新貽剛好在校場閱兵結束，在返回督府的路上，然後被一名叫做張文祥刺客所殺。刺客在刺殺之後並沒有逃走，反而還高喊道：刺客就是我張文祥！然後讓那一隊怕死的衛士將其捉拿。
這件刺殺案件發生之後，整個朝廷都進入到驚恐的氛圍當中。因為知道這起案件涉及到封疆大臣的一些褻文內幕，所以臉上是大不光彩的。因此只能將這件事壓下去，粉飾門面。慈溪也為了能夠維持自己她那不穩定的統治，所以親自出面處理這起案件。而且還把在天津處理教案的大員曾國藩也叫來一起審理這起案件。在曾國藩出發的前夕又召見了他，面授機宜，說“馬新貽辦事很好”，為此案定了調子。
馬新貽的官職之所以這麼的高，運氣如此之好，原來是靠著作假弄來的，靠的是假報軍工，而且又巴結一些權貴才得到地位。馬新貽原本在所謂的“剿匪”戰鬥當中本是個敗將，而且在被俘之後還沒骨氣，更是與匪首結拜成了拜把子的兄弟。然後再由這拜了把子的兄弟配合著一起演了一場馬新貽收復了失地鬧劇，欺騙了朝廷，以至於讓自己爬上了封疆大吏的位置。
他那拜把子的匪首，原本以為在馬新貽飛黃騰達之後能夠攀附於他，千里迢迢的跑來投奔馬新貽。結果哪想到馬新貽這癟犢子把自己這拜把子兄弟的妻子給強姦了，而且還用計把自己這拜把子的兄弟給殺了。據說這張文祥就是遭到了馬新貽欺辱的拜把子兄弟的其中之一，因為一次偶然的機會所以逃出生天。為了能夠報復馬新貽，所以才弄了這麼一出刺殺馬新貽的大案件。
所以說啊，這清廷當中所依重的大臣，漁色負友，形同禽獸。只要是這種情況的，那肯定就是清政府腐敗縮影了。所以這也不能怪慈禧是費盡心思的想要將事實的真相給掩蓋住。由於這起刺殺的案件脫了一年半載也沒能結案，所以難免總是有傳聞謠言出來，所以讓這起案件就變得更加的撲朔迷離了。所以這起“刺馬案”也被後人們歸類在了清末四大奇案之一。
