卡達世界盃開賽前，不少媒體都將這一屆盃賽定調為了“諸神黃昏”。
這是一個消極的論調，雖然能讓人有很多共鳴，但我並不喜歡。只是，當梅西和C羅兩大巨星即將同時迎來可能的世界盃最終章，總是令人有些唏噓——尤其是在他們此前都沒能染指大力神杯的情況下。
但當世界杯進行到第二週時，相信很多人都有與我一樣的感受：舞臺中央的老人們依舊有閃耀的瞬間，但年輕人們已經做好了登臺的準備。
對於摩洛哥來說，比利時在如今的世界足壇毫無疑問是龐然大物。
有世界最佳中場德布勞內坐鎮的世界盃季軍班底，替補席上還有自詡的世界第五前鋒盧卡庫。如果要從紙面實力來看，比利時毫無疑問是更大的熱門。只是，唯一的問題在於，他們已經不再年輕了——孔帕尼、費萊尼等上屆股肱都已退場，而這場比賽比利時的首發陣容年齡也已超過了30歲。
上半場，如果要我選一個比利時的最佳球員，我可能會選擇中場奧納納。這位今夏剛剛加盟埃弗頓的年輕中場，本賽季在英超逐漸成為了主力，而本場比賽也同樣貢獻了成功率極高的串聯及對抗表現。
然而，他身邊的隊友確實有些力不從心了——身後中衛搭檔都已離開五大聯賽回到比利時聯賽，阿扎爾在皇馬蹉跎了數年，維特塞爾已經來中超溜達過了一圈，巴舒亞伊則是年近30已經去了土耳其。
兩相比較，摩洛哥的平均年齡要小了整整三歲。兩條邊路反覆衝擊比利時的球員是97年馬茲拉維和98年阿什拉夫，正當年；打進直接任意球的薩比裡25歲，而替補登場打進鎖定勝局進球的阿布赫拉爾則是22歲的00後。
更年輕的球隊，意味著更強的活力與衝擊力，在面對只有1人小於30歲的比利時中場時，展現出的活力自然不可同日而語。
德布勞內賽前接受採訪時說，比利時陣容太老了，已經不是爭冠熱門——這不是一個作為國家隊核心的球員在大賽期間常見的表態，但卻是實實在在的真話。比利時這一代被稱為黃金一代，他們也曾年輕，曾在舞臺的中央閃耀，但終究沒能把握住屬於自己的機會。
繼續勉強早已不復當年的阿扎爾擔任核心，是比利時這屆盃賽顛沛的縮影。阿扎爾早就沒有了過往那樣的持球能力，在策應隊友方面的貢獻也寥寥無幾。在經歷了第一輪的險勝之後，今天的比利時被摩洛哥算是撕了個粉碎。
第二粒丟球時，阿爾德韋雷爾德與維爾通亨兩個老中衛先後輸掉了關鍵高球爭奪，將皮球拱手相讓，也是比利時艱難的最好寫照。
對於加拿大這樣僅僅是第二次進入世界盃的球隊來說，上屆亞軍克羅埃西亞毫無疑問也是龐然大物。
儘管克羅埃西亞上屆班底中留下的已經寥寥無幾，但金球先生莫德里奇畢竟還依舊坐鎮中場，佩裡西奇、布羅佐維奇、洛夫倫等上屆老臣依舊是本屆核心。所以，當佩裡西奇精妙的穿襠助攻了跑出空當的克拉馬里奇時，克羅埃西亞一樣像我們展示了老將還沒有做好立即退場的準備。
但這場比賽裡，年輕人也一樣閃耀。
與比利時不同的是，克羅埃西亞在幾條線上都有了新面孔。最好的例子是後防線，相比歐洲紅魔防線上依舊靠著二老，格子軍團中衛格瓦迪奧爾近年來已經成為萊比錫RB陣中最耀眼的新星之一，也逐漸成為克羅埃西亞後防線上可靠一員。本場與洛夫倫搭檔，貢獻全場最高的解圍和攔截數量，20歲的他或許會是未來10年克羅埃西亞的後防核心。
而在加拿大這邊，年輕人更是撐起了半邊天。22歲的阿方索·戴維斯閃擊進球，在開幕式結束後還未撤離球場的大力神杯前留下的慶祝影像彷彿有著一些特別的隱喻。送出助攻的布坎南本場比賽完成了全場最多的過人突破次數，也只有23歲而已。而與戴維斯一樣是22歲的喬納森·戴維本場比賽未能有所貢獻，但在五大聯賽已經吸引了不少目光的他已經準備好了在國際舞臺上閃耀。
戴維斯開場打進的這粒國家隊世界盃歷史第一球，一定讓首輪未能取勝、又在本場賽前目睹了比利時失利的克羅埃西亞全隊驚出了一身冷汗。儘管最終遭到了大比分逆轉失利，但加拿大本屆盃賽連戰比利時和克羅埃西亞的驚豔表現，更像是一種對上一代歐洲足球的下馬威：我們是足球小國，我是年輕一代，但我準備好了。
誠然，與摩洛哥不同，加拿大距離勝利還有一段距離，面對老辣的克羅埃西亞，他們在技戰術細節上依舊有很多值得打磨的地方。但重回世界盃舞臺的他們，展現出了屬於年輕人的衝勁與活力。能給比利時和克羅埃西亞製造不小的麻煩，並不是所有人都能做到的事情。
最晚開場的西德大戰，則更有一些令人唏噓的感覺。
雙方上一次在國際大賽上交手，還要回到12年前的南非世界盃半決賽。那天雙方的首發陣容裡各有一人依舊在昨晚的比賽中登場，而當時的替補席上還有沒登場的穆勒在昨晚首發。
這場小組賽可能最能被稱為強強對話的比賽中，儘管破門的球員都絕非小將，但最吸引人關注的除了雙方“首發無鋒卻最終各自中鋒替補破門”外，則是小將們的發揮。
西班牙陣中，加維和佩德里即將成為下一個時代的中場核心，阿森西奧是上一位金童，而費蘭·託雷斯和奧爾莫也都是下一代的年輕才俊，別忘了替補席上還有飽受傷病困擾的法蒂。而德國這邊也是如此：穆西亞拉送上助攻，施洛特貝克替補登場，還有20歲的阿德耶米和18歲的穆科科等著接班。
在媒體們盤點諸神黃昏的時候，西班牙與德國並沒有梅西、C羅、本澤馬、萊萬這樣的大名入選。然而不能忘記的是，穆勒、格策也曾閃耀，而更多年輕人正在摩拳擦掌準備登場。
一說起年輕人，球迷總是會有一些對“天才”的期待。但更多的年輕人其實就像我們昨晚看到的這樣，緩慢但堅定地逐步走上前。不要期待所有年輕人都一鳴驚人，但也不要用我們刻板的思維去定義他們。
或許現在，他們微小的力量還不足以撼動世界足壇，但終究有一天，他們會站到國際舞臺的中央：可能不是這一屆世界盃，可能是下一屆或者是未來的某一屆世界盃——我們不知道這什麼時候會發生，但知道這注定會發生，毫無疑問。
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