貝加爾湖是目前人類世界最大的淡水湖，處於西伯利亞南部布里亞特共和國的伊爾庫茨克州境內，而它實際上和中國，也有著不小的淵源和讓人感到唏噓的歷史，在古代的時候，這裡曾經被中國曆朝歷代稱之為北海、柏海、小海、菊海、於尼陂、柏海兒湖、白哈爾湖等多個稱呼，西漢時期，它是匈奴的土地，蘇武曾經被放逐到這裡牧羊。
而到了後來的魏晉南北朝，它被柔然控制，然而又被突厥奪得，隨著突厥人的歸順，從而成為了唐帝國的領土，在元朝時期和清朝中前期，這裡也屬於中原的王朝所掌控，讓人遺憾的是，隨著沙俄帝國的擴張，這片土地隨即被俄羅斯帝國人所窺視，他們在向東南擴張的時候，不可避免的和清朝發生了摩擦，因此暴發了清朝著名的雅克薩之戰。
儘管這一場戰役以清朝勝利，沙俄服軟而告終，但是中俄雙方的目光差距是極大的，沙俄清楚，清政府正在忙於剿滅蒙古叛亂的準葛爾汗部，並不想挑起雙方的爭鬥，因此迫切想要和俄國簽訂合約，因此在《尼布楚條約》中，康熙做出巨大的讓步，放棄了對生活在貝加爾湖湖畔布里亞特人的支援，使得他們只好歸順於俄國。
而到了雍正時期，清朝又和俄國簽訂了《恰克圖條約》，將貝加爾湖南部的部分也劃分給了俄國，而俄國作為條件，則不能再支援準葛爾汗的反叛，從此貝加爾湖失去了和中國的聯絡。
在這個號稱是世界最大的淡水湖內，卻一直在發生著讓人們感到震驚的奇蹟，最讓人驚歎的，莫過於它物種的繁多了。根據科學研究，目前貝加爾湖發現的植物和動物竟然分別達到了600多種和1200多種，其中有4分之3都是其他地方尋找不到的。
而更加怪異的地方在於，貝加爾湖生存著海洋生物，那就是貝加爾海豹，它也成為了世界上唯一生存在淡水區域的海豹。為什麼作為淡水湖的貝加爾能出現這種現象？
我們先來分析一下為何海洋生物不能生存在淡水的原因，這主要還是因為一個關鍵因素：滲透壓。海水中含有大量化合物，因此海洋生物為了避免身體脫水，因此它們體內也保持有大量保持體液鹽濃度平衡的鹽分，一旦海魚到了淡水中，因為滲透壓不平衡，那就會導致身體代謝產生問題，從而造成器官功能紊亂衰竭，來自死亡。因此海洋生物不適合在淡水中生存，同樣嗎，淡水生物也不能放在海水當中
那為什麼貝爾加海豹能夠存活呢？經過分析對比，它應該起源於生活在北冰洋的壞斑海豹，大約在冰期時代，海豹們順著河水來到了貝加爾湖，這裡豐富的牧場吸引海豹前來捕獵，然而冰期結束後，聯通北冰洋和貝加爾湖的葉尼塞河河道變淺，海豹也被困住，從而定居下來。海豹是一種海洋哺乳動物，它和魚類不同，使用肺部呼吸，而且面板也是防水的，不會像其他海洋生物一樣，會透過腮和面板對海水進行滲透壓交換，而貝加爾湖也是個適合生存的好居所，這裡也就變成海豹的樂園了。
