天京事變終於畫上了一個句號，石達開越走越遠，而洪秀全終於實現了他“主是朕做，軍師也是朕做”的理想結局，他是整個內訌事件中的唯一受益者，他終於擺脫了永安建制時各異姓王實力坐大尾大不掉的局面，現在整個天國是他洪姓家族以及他認為靠得住親信在把持，再也沒有人可以凌駕在天王之上，再也沒有人可以憑藉民意威望左右他的意志，一切都是自己說了算。
但此時太平天國的處境卻很不妙，可以說是內外交困。
首先是朝中無人，軍中武將。天京事變前作為統帥督師一方的主要是石達開，其次是秦日綱，韋昌輝後來也放出去督師，這3人是天國的高層領導，事變之後軍隊已無高階人員可派，造成短暫的軍中無主將的空缺時期。
其次，清軍利用太平天國內亂無暇顧及之際，重建江南大營和江北大營，兩營死灰復燃，繼續圍困天京。其中江南大營由欽差大臣和春負責，提督張國樑為主力，先後佔領了溧水，句容和秣陵關；江北大營由德興阿負責，攻佔揚州後繼續圍困鎮江和瓜州，清軍切斷天京與鎮江之間的接濟，並以大炮猛攻鎮江各城門，鎮江守將吳如孝將城牆加高數尺，固守待援，但因久困缺糧，將士只能多喝水以喝水充飢，吳如孝激勵將士：喝兩個禮拜的水，等待天京的援軍到來。
再次，在西征戰場，由於在天京事變中石達開抽調了武昌援軍4萬人參與討韋行動，韋志俊獨守武昌無力堅守，不得不棄城而走，湘軍主力自武昌溯江而下包圍了九江，九江守將林啟榮勉力支撐，被圍攻了幾個月，也面臨著鎮江守將吳如孝同樣的困境，缺糧。
但往往危機中孕育新力量，逆境中透露新希望，在這舉步維艱的困難時期，太平天國後期新一代的卓越軍事領導人開始嶄露頭角，脫穎而出。
李秀成，原名李以文，廣西藤縣人，參加太平天國後改名李壽成，他參加拜上帝會較晚，大概是1849年，他也沒有參加金田起義，太平軍向永安進軍經過藤縣時他才加入部隊，加之他家族實力不大，和他一起加入的僅他兄弟李明存一人，所以儘管他歲數較大，比石達開還大8歲，但進入軍隊只能從大頭兵做起，在太平天國前期也一直在中下游軍官職位徘徊，沒有太多機會出彩。他參加一破江北大營以及天京事變後職位還是副丞相。
1857年春，天京事變後李秀成調防駐紮在安徽桐城，他在這裡招撫了當地和廬州的地主武裝，更有甚者他做了件非常有利於太平天國事業的大事，就是透過李昭壽聯絡了淮北活躍的捻軍黃旗張洛行，白旗龔得樹，黑旗蘇天福等部，使捻軍統一表示接受太平天國的領導和封賜，聽封受職。有兵就有力量，捻軍的整合，壯大了李秀成的陣容，他就是靠抓捻軍發家，有足夠的軍事資本成為後期太平天國的一大軍事領袖。同時緊接下來的解救鎮江，二破江北大營，也為他撈足了政治資本，洪天王還特意為李壽成賜名為李秀成，秀這個字本因忌洪、楊的名諱其他人是不能用的，洪秀全獨賜與他，也足見當時洪天王對他的青睞和器重。
