說起金屬的味道，很多人會立刻想到用金屬勺子吃東西或者把硬幣放入口中時的那種“怪怪”的體驗。可是，嚴格來講，這種體驗不能算是對金屬的味覺體驗。這是因為，無論是金屬勺子或者硬幣，其含有的金屬主要是以“單質”的形式存在的，而我們的舌頭並不能嚐出單質金屬的味道。不過，只要金屬以“離子”的形式存在，還是有可能被味覺所覺察的。
海水嚐起來又鹹又澀又苦，就是因為它含有大量的金屬鹽類物質。其中，“鹹”的味道主要來自氯化鈉，也就是食鹽。其他結構與之相近的一價（即帶一個正電子）鹼金屬離子，比如鉀、鋰，它們的氯化物也會產生類似的鹹味。海水之所以發“澀”、發“苦”，則被歸因於含有二價（即帶兩個正電子）的鎂離子和鈣離子。然而，在很長一段時間裡，人們對這些二價金屬離子是如何產生味道的所知甚少。不過，2008年，科學家們已經在老鼠的舌頭上發現了一種負責檢測鈣離子的“感受器”。也許，進一步的研究會揭示，人類的舌頭上也存在著同樣的品嚐鈣的“味道”的機制。
金屬也有味道的另一個例子是，有人透過實驗發現，如果乳製品在生產和存放過程中接觸並“摻入”了金屬離子，我們在食用時有可能“嘗”出這些乳製品的“異常”，並判斷這些離子的存在。其中，鐵、銅兩種離子的味道是我們較為敏感的。有趣的是，一些研究者認為，我們感受到的金屬味可能不僅僅來自味覺，嗅覺也發揮了重要的作用——我們僅能在鼻子通暢的情況下，嚐出鐵離子的存在；在嗅覺失靈的情況下，單純依靠舌頭，我們將很難辨別水和含有鐵離子的溶液的區別。然而，對銅離子的味覺檢測則沒有這種依賴於嗅覺的現象。（王佳）
【實驗場】
溫度能改變人們對“辣味”的感受，那麼，它對甜、鹹、酸、苦、鮮這些真正意義上的味道，又影響如何呢？如果你對自己的味覺敏感度有信心的話，那就請來做以下的測試：比如，先嚐一口檸檬水，再將同樣的檸檬水加熱和冰鎮後分別品嚐。判斷一下溫度是否對以上各種味覺體驗有所影響。
【微問題】唾液對於我們品嚐味道有什麼幫助？
【關鍵詞】味覺味精穀氨酸鈉金屬味道
