1974年春天，驪山的一個小村莊遭遇了大旱。由於很久沒有下雨，當地非常缺水，村民們打算在秦陵東部打井挖水。起初村民們打井的過程非常順利，但很快地下便出現了狀況，有村民發現在地下埋藏著幾具陶俑。村民們將這些陶俑挖出來後發現，它們的體型非常龐大，幾乎與真人一般大小，而且製作工藝非常高超，看上去栩栩如生。
當地的村民不知道這是什麼東西，思想封建的他們以為這些是神靈，他們不敢怠慢，紛紛對這些陶俑下跪磕頭，有的村民還對它們進行祭祀。當然，村子裡挖出陶俑的事情很快便傳開了，村子裡有見識的人意識到這些可能並不是所謂神靈，而是珍貴的文物，因此他們立刻聯絡相關部門。相關部門得知情況之後，派出工作人員對這些陶俑進行鑑定，發現它們居然是戰國時期的陶俑，而且看其規格和制式極有可能是秦朝的御造。這個發現令工作人員非常興奮，他們將此事上報，並且對此地進行勘探，發現地下是一處龐大的墓葬。在得到允許之後，考古隊對墓葬進行發掘，他們順著陶俑最先出土的地方往下挖，發現了越來越多的陶俑。不過，令考古隊員沒有想到的是，他們剛剛開啟一號墓葬，就發現裡面已經被嚴重破壞，不過裡面矗立的大量兵馬俑讓考古隊員非常激動，因為它們居然都是彩色的，許多陶俑上甚至還有彩繪。
不過，當考古隊開啟二號墓葬發現大量彩色陶俑並準備將它們搬出時，突然震驚地發現這些陶俑身上的色彩很快消失，陶俑的表面呈現出灰黑色。考古隊員此時才意識到，自己犯下了巨大的錯誤，這些陶俑在地下已經封閉了上千年，它們與外界隔絕才能儲存至今，而墓葬的開啟讓它們接觸到了外面的空氣，產生了化學反應。這些顏色各異的兵馬俑剛剛出現在人們視野當中不到五分鐘，就開始迅速褪色，考古隊員立刻進行補救，但為時已晚，由於當時考古技術落後，他們只能眼睜睜看著這些陶俑失去色彩，成為灰黑色。
考古隊對此非常自責，他們將情況上報，希望能獲得更先進的器材和技術。而當他們在對二號墓坑進行深入發掘時，有關部門已經送來德國的技術，考古隊員擁有德國先進的技術之後，再次進行發掘，並且在墓坑當中發現一具非常特殊的兵馬俑。這具陶俑的姿勢與其他的不太一樣，它右膝跪地，身披戰甲，作持弓射箭狀。而且這具特殊的陶俑還是彩色的，考古隊員立刻將準備好的工具拿出，利用先進的技術將陶俑保護起來，併成功運出，可以說，若是考古隊員手再慢一些，這具彩色陶俑可能也要在他們面前失去色彩，成為灰黑色的陶俑。如今，這具特殊的彩色兵馬俑已經成為我國最珍貴的文物之一，被儲存在博物館當中，它可以說是二號墓坑當中出土的最精緻的兵馬俑，它代表著秦朝陶俑製作工藝最先進的水平，透過這具栩栩如生的陶俑，秦朝當初的強大一覽無餘。
除了兵馬俑，在這些墓坑當中還出土了許多珍貴的文物，其中包含青銅鼎、青銅劍等，每一件的價值都無法估量，它們補充了秦朝文物的空白，為研究秦朝做出了重要貢獻。更重要的是，這些墓坑不過是皇陵的一小部分，裡面出土的寶物與皇陵當中的相比應該只是極少數。不過由於現在的技術還沒有達到要求，而且文化部門意識到盲目發掘的弊端，因此暫時還沒有對皇陵進行發掘。更何況工作人員利用儀器還檢測出地下含有大量的汞元素，這種劇毒的元素若是輕易洩露，可能會產生嚴重的後果。不過旁邊的墓坑已經出土如此多的文物，有理由相信，皇陵當中有更重要的發現等待著世人。
