在沒有經過父母同意的情況下，姚愛娟和李海鵬結婚了，姚愛娟本來是想打算告訴父母自己結婚的事情，因為她決定和李海鵬在一起的時候，給家裡寫了一封信，還特意郵寄了一張兩個人的合照，在回信中，父母嚴厲指責了姚海娟，讓她好好插隊，暫時不要談戀愛，如果非要談，一定不要和農村孩子談。
父母的反對不是沒有道理的，一方面是因為文化上的不同，另一方面也考慮到女兒將來的幸福。
李海鵬是農村戶口，家裡兄弟姐妹三個，他是家裡老大，弟弟和妹妹年紀還小，家裡的事情多半都靠他和父親李海生支撐著。
姚愛娟是1968年插隊來到李家莊三水村，和李海鵬是在因為有共同的愛好兩個人才走到了一起，李海鵬喜歡畫畫，當時條件差，李海鵬只能在地上畫，有時候也會給大隊畫一些宣傳畫，姚愛娟從小就喜歡畫畫，要不是插隊來到了陝北，她的理想就是畫畫。
李海鵬比姚愛娟大一歲，兩個人平時沒事的時候就一起討論有關畫畫的事情，在那個年代找到一個和自己志趣相投的人，應該算是一件幸運的事情，在插隊的25名知青中，姚愛娟是唯一一位和農村孩子談戀愛的姑娘。
姚愛娟其實很單純，她覺得既然愛了就要勇敢在一起，似乎並不關心物質上的滿足，精神世界才是她所希望的，而李海鵬恰恰能給她想要的精神世界。
愛情是治癒傷痛的良藥，有人為之瘋狂，有人陷入其中難以自拔，有人會願意為之付出一切，生活甚至是生命，也許只有愛過的人才會明白，愛情也是一種“毒藥”。
姚愛娟和李海鵬在認識四年之後在一起了，住在一起的知青王安娜，曾幾次勸過姚愛娟不要衝動，要為自己的以後考慮一下，可是在戀愛中的女人是沒有理智的，也許男人有一樣，可能比女人更瘋狂。
姚愛娟決定和李海鵬在一起的那一刻，就已經認定了這個人，她甚至堅信，李海鵬就是自己將來的“白馬王子”，李海鵬也答應姚愛娟一定會好好愛她，姚愛娟相信李海鵬，相信他能做到。
1976年姚愛娟和李海鵬結婚了，這件事她沒有告訴自己的父母，婚後的生活唯一有改變的就是，姚愛娟從知青宿舍搬了出去，住進了李海鵬的家裡，李海鵬的家是四間窯洞，院子裡有一間土坯房子，這就是李海鵬和姚愛娟的婚房。
陝北的條件很艱苦，這一切對姚愛娟來說，她自己能夠克服，結婚一年之後姚愛娟就接到了返城通知，此時的她是要回去，不是知青的身份，而是以李海鵬老婆的身份，回家探親。
姚愛娟和李海鵬結婚後第一次見父母，李海鵬心裡有點緊張，姚愛娟心裡有點忐忑，她不知道父母見到他們會是怎麼樣的反應，在她心裡已經做好了打算，就是父母不認自己，他們也要認下這個陝北女婿。
在父母眼裡，孩子做錯什麼都可以原諒，因為父母的愛是偉大的，它永遠是孩子們的避風港。
姚愛娟見到了父母，當看到姚愛娟身邊的李海鵬的時候，父母就已經知道是怎麼回事了，讓姚愛娟感到意外的是，父母表現得非常平靜，李海鵬禮貌打完招呼，姚愛娟就拉著他進屋了，一家人已經有好幾年沒有見面了，母親史蘭娟特意做了姚愛娟最喜歡吃的紅燒肉，父親姚大勇拿出一瓶酒，準備和女婿喝上幾杯，卻被姚愛娟攔住了，因為李海鵬根本就不會喝酒，面對姚愛娟的父母，李海鵬有些膽怯，這源於他的家庭，或許在他心裡有一些自卑。
第一頓飯吃的顯然有些尷尬，這讓李海鵬有些覺得自己根本有些配不上姚愛娟，在北京待了半個月，李海鵬就有點受不了了，他一點也不習慣北京的生活，他覺得自己就像一個外人，很難融入這個圈子，他希望姚愛娟儘早和他一起回陝北老家去。
姚愛娟明白李海鵬的意思，臨走時母親給姚愛娟拿了500元，她知道女兒在陝北日子過得不好，母親對姚愛娟說道“實在不行就回來吧”，姚愛娟忍不住流下了眼淚。
姚愛娟走後，父母就大吵了一架，父親責怪母親沒有把女兒教育好，從小到大就慣著她，母親心裡也難過，可是女兒大了有自己的選擇了。
生活就是柴米油鹽醬醋茶，在美好的愛情，一旦離開了物質基礎，都顯得那麼蒼白無力。
姚愛娟和老公李海鵬回到陝北之後就懷孕了，一年之後女兒李曉燕出生了，李曉燕在家照顧孩子，負責一家人的吃穿，生完女兒第三年有了兒子李曉峰，孩子的出生讓原本就困難的家庭，更是雪上加霜。
姚愛娟再也沒有時間和老公李海鵬討論畫畫的事情，也沒有了興趣愛好，她一心想著怎麼樣讓孩子吃飽穿暖，臨走時母親給的500元已經花得差不多了，儘管母親還經常接濟他們。
姚愛娟現在才明白，為什麼當初父母不同意她和李海鵬結婚了，她心裡有點後悔了，看著丈夫李海鵬，她笑得那麼不自然。
