“寶曆風物——黑石號沉船出水珍品展”正在上海博物館展出。黑石號沉船出水的文物中，有一件長沙窯青釉褐彩紀年碗，外壁上一行陰刻文字“寶曆二年七月十六日”。寶曆二年究竟是一個怎樣的年代？
長沙窯青釉褐彩紀年碗
“不像皇帝”的唐敬宗
相較於貞觀、開元、天寶，唐敬宗的年號寶曆在歷史上算不得有名。
黑石號上的“寶曆二年”，實際上是唐敬宗即位的第三年。這年二月，他任命裴度為同平章事，復知政事。
史書記載，唐敬宗在位期間，不親政事，性好嬉遊。《舊唐書》把他貶得很低：“寶曆不君，國統幾絕，天未降喪，幸賴裴度，復任弼諧。彼狡童兮，夫何足議！”意思是說，他不像個皇帝的樣子，要不是有裴度任宰相，國家可能真要沒了。
從史書的記載來看，唐敬宗主要有兩大問題：
一個是耽於享樂，喜擊球、打獵，“性好土木，自春至冬，興作相繼”。即位後的第二個月，前一天到中和殿擊球，第二天就轉往飛龍院擊球，第三天又到中和殿大擺宴筵。史書記載，他還喜歡深夜獵捕狐狸，宮中謂之“打夜狐”。他一味追求享樂，似乎根本沒把治國理政放在心上。
另一個是迷信宗教。寶曆元年三月一日，他命興唐觀道士孫准入翰林院待詔；七月，令供奉道士20人隨浙西處士周息元入內宮之山亭院，上問以道述；十一月，以太清宮道士趙歸真充兩街道門都教授博士。此外，他也信佛，曾特意巡行興福寺，觀沙門文漵俗講。
寶曆二年十二月，唐敬宗夜獵還宮，與中官劉克明等打球，與軍將蘇佐明等人飲酒。“帝方酣，入室更衣，殿上燭忽滅，劉克明等同謀害帝，即時殂於室內”。
唐敬宗死後葬於莊陵
就這樣，年僅18歲的遊樂皇帝離開了人世。後人給他的尊號是“敬宗睿武昭愍孝皇帝”，看上去有點可憐兮兮。
南方經濟處於上升期
黑石號上的文物有67000件，大多是寶曆二年制成的瓷器。與政治上的低迷相比，寶曆年間的經濟處於怎樣的水準呢？
從經濟上說，唐敬宗承繼了唐德宗、唐憲宗等中唐皇帝的經濟成果，就整個唐朝而言並不是不值得一提的，至少南方經濟處在一個上升的時期。
我們通常稱唐憲宗開創了“元和中興”，不但在軍事上是中興的，而且在財政上作了很多改革，經濟社會得到了恢復和發展，農業、手工業、商業的發展水平超過唐朝前期。
尤其是中唐以後，北方經濟由於藩鎮割據和戰亂呈下降趨勢，南方卻得到了越來越多的發展，長江流域的表現尤為突出。《唐會要》記載，肅、代、德三朝，北方縣升等54個，南方有71個；憲宗至武宗年間，北方縣升等8個，南方升等58個。
這說明南方經濟發展勢頭更快、更猛，正所謂“輦越而衣，漕吳而食”“當今賦出天下，江南居十九”“三吳者，國用半在焉”“江東諸州，賦出所資，漕輓所出，軍國大計，仰於江淮”。
就寶曆年間而言，可以用一件事來說明：唐敬宗即位不久，就讓浙西觀察使李德裕“織定羅、紗袍段及可幅盤絛繚綾一千匹”。李德裕說“綾、紗等物，猶是本州所出，易於方圓”，不過“今所織千匹，費用至多，在臣愚誠，亦所未諭”。大意是，潤州是有水平織這些絲織品的，但皇帝不應該提這麼高的要求，“太浪費了”。
海內外商人東奔西走
黑石號裡的不少瓷器從形狀到圖案都有阿拉伯的風格，可以說是外商定製品，或者說瓷器生產時就想著外銷。這與當時長江沿線的外商經營活動大有關係。
長沙窯瓷器
一般認為，唐代的外商來源地較廣，西域諸族及波斯、大食等商人沿著陸上和海上絲綢之路紛紛東進。在長安，既有眾多的突厥、回紇、昭武九姓等少數民族商人，也有大量的波斯、大食、新羅等外國商人；在廣州，主要是南方諸少數民族商人以及獅子國、室利佛逝、訶陵、林邑等地商人。
在長江一線，來自朝鮮半島、日本列島的商人佔有交通便利，因而數量較多。同時，也有不少阿拉伯商人、波斯商人。《舊唐書》講，上元元年劉展之亂，江淮振動。淮南節度使鄧景山邀平盧都知兵馬使田神功南下，結果平盧兵到揚州後大肆掠奪居民財產，“大食、波斯等商旅死者數千人”。
外商在長江沿線不僅採購各種手工業產品，也帶來了他們從家鄉或者半路收購的商品。這些物品一旦為唐朝人喜歡，就會或多或少改變人們的生活。
比如，《全唐詩》雲“金釧越溪女，羅衣胡粉香”，說明外國香藥在當時很受越女的歡迎。事實上，當時外國香藥在貴族宦門婦女、商女等人群中得到大量使用，成為一時之風氣。一直到五代十國時期，南唐宮內還能看到外夷所貢粉囊，共92種。
當時，人們所使用的香大多來自東南亞地區，部分來自阿拉伯地區。李德裕在潤州甘露寺致祭僧守亮雲：“適有南海使送西國異香，公於龕前焚之。”
《清異錄》記載：“林邑、占城、闍婆、交趾，以雜出異香劑和而範之，氣韻不凡，謂中國三勻四絕為‘乞兒香’。”這些香經過加工，被運到中原地區，在中上層很受歡迎。
總之，寶曆二年，海內外商人仍然在大唐的疆土上東奔西走，長江流域更是呈現經濟向上發展的勢頭。黑石號這艘普通商船，既是經濟的紐帶，更是歷史的見證。
