沒有人離得開教育，哪怕他從未上過學。不只是“學校”才是教育的場所，“家庭”和“社會”生活中的每一個角落，教育無處不在。
一個人接受什麼樣的教育，就會有什麼樣的人生。
不同的教育，不同的人生
在德國柏林的地鐵上，我經常可以看到一種鮮明的對比：
德國人，或坐或站，往往手持一本書或電子閱讀器，一律安安靜靜地埋頭閱讀。羅姆人（即吉普賽人），尤其是他們的少年兒童，或隨意吃喝說笑，或旁若無人的肆意喧鬧，相互撕扯追打，近旁的父母或長輩，只是呵呵笑著，完全不以為意。
一年來，我從未見過一個手持書本的羅姆人。我們當然可以據此輕易地作出判斷：羅姆人不重視教育，就如我們認同猶太人重視教育一樣。
其實不然，羅姆人也有他們的教育，只是他們的教育，不同於猶太人的教育、德國人的教育和中國人的教育，也許他們不看重送孩子去“學校”接受正規教育，但他們的家庭和社群，總是有他們自己教育孩子的信念和方式。
如果孩子在地鐵上高聲說話，德國家長會馬上制止，因為這會干擾到他人，這是他們的價值觀和教育方式。但在羅姆人看來，敢於在眾人面前大聲說話，被視為一種勇氣，甚至是能幹或能力的表現，這是羅姆人的價值觀和教育方式。
我不認同羅姆人的教育方式，不代表他們就沒有自己的教育。只要有人群的地方，就一定有教育。不同的教育，培養出不同的人，並各自擁有不同的人生。
教育之所以重要，無非是因為它與每個人的人生同在。
不同的教育，必有不同的人生：有的教育讓人得自由和解放，從而擁有自由創造的人生，有的教育使人受束縛和壓制，度過的是充滿枷鎖的一生。有的教育賦予人生以尊嚴和價值，有的教育則使人生貶低，降落到動物和工具的層次……
到最後，教育真正帶給我們的是......
教育影響人生的力量，絕不體現為成績、分數、獎狀和各種榮譽稱號，它們可能會在某一特定時刻影響人生，如升學，但在隨後漫長的人生中，它們統統都會逐漸像流水一樣逝去，如煙雲一般消散。
我讀小學時，曾經把獲得的各種獎狀貼滿了家中的一面牆壁，如今，它們早已不知去向……沉澱在我心裡的只有滿面牆壁獎狀的圖景而已。
真正留存心底的是我的父母、在我人生不同階段的老師們，帶給我的各種價值觀、思維方式、能力和行為習慣，
他們之於我的教育，使我知道了善惡的標準，如同我母親從小教育我的“箴言”：善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。這是極為古老、樸素和簡單的道理，然而，越是樸素簡單的觀念，越是持久。
我迄今仍然遵循著這一教導，努力趨善避惡，過一種追求善的生活，併為人生中偶爾的“惡”而膽戰心驚。這其實就是柏拉圖、亞里士多德為代表的古希臘哲學和教育最推崇的以善為目的的生活。
雖然我的母親只是小學教師，並無多少豐富高深的知識和學問，我也不完全贊同她的很多明顯“過時”的看法。
但沒有人像我的母親之於我的教育一樣，對我的人生影響長久，儘管我曾經在成長過程中多次“反抗”和試圖“逃離”她的嘮叨和強制，但進入中年之後的我，猛然發現，我幾乎就是行走在母親當年教導我的人生軌跡上。我的骨髓和血液裡，浸透了她的為人處世的標準，她之於我的教育，已經紮根在生命之中，牢不可破。
教育者的思考
我之所以享有目前的人生，就是因為我是從這樣的家庭中走出的，接受了這樣的母親的教育，也是因為我曾經安坐在不同的教室裡，接受過穿梭在我成長曆程中的各位老師的教育，他們以各自的方式塑造我的生命，開啟了我的人生之旅。難以想象，如果沒有他們的教育，換為其他人的教育，今日之我，將擁有另一種什麼樣的人生？
由此帶給教育者的感悟是，作為教師，思考今日教育的起點，不再是“我們要給學生什麼樣的教育”，而是：
“我們要給學生什麼樣的人生？”
這是一枚硬幣的兩面，一面是：你想給他們什麼樣的人生，就會給他們什麼樣的教育。另一面是：你給了他們什麼樣的教育，就會讓他們度過什麼樣的人生。
教育與人生關係的真諦，大抵如此。
