門診上經常見到一些小朋友，流涕或者咳嗽不久後因為出現喘息來就診。家長表示很不解：“醫生，你說我娃這個病怎麼變化這麼快？開始就是稍微有點流鼻涕，偶爾咳嗽兩聲，很快怎麼就喘起來了？”
實際上，這種情況往往是呼吸道感染引起的哮喘發作。
說起呼吸道感染，大家一定不陌生，誰還沒個鼻塞流涕或者頭疼腦熱的時候呢？說起病毒、細菌這些呼吸道感染常見的病原，相信大家也不陌生。人類與微生物界本來就是共生共存的關係，你中有我，我中有你，誰也離不開誰。可是，說到呼吸道感染可以引起哮喘發作，很多人就不瞭解了。
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事實上，病毒和細菌這些常見的病原體都可以引起哮喘發作。每種病原引起哮喘發作的機制有所區別。因為引起呼吸道感染最常見的病原是病毒，所以重點介紹病毒引起哮喘發作的原因。
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正常人在病毒感染後通常僅僅引起常見的感冒症狀，並不會喘息，而有哮喘的患兒則可能在感染後被誘發哮喘發作，為什麼？
原因在於以下幾點。
首先，呼吸道的病毒感染可以直接引起氣道黏膜損傷，並且可以誘發氣道內嗜酸性粒細胞等炎性細胞的浸潤和活化。
一方面，病毒感染可以破壞氣道黏膜上皮的完整性，削弱了氣道阻隔變應原和刺激物的物理屏障的功能，使吸入性的變應原更易入侵氣道，促進了氣道變應性炎症的發生。
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另一方面，醫學科研人員曾經研究過正常人和哮喘患兒在呼吸道病毒感染之後氣道內細胞的變化，發現在哮喘患兒的氣道內嗜酸性粒細胞的數目明顯增加，並可持續4周左右。
（圖片來源：《工作細胞》劇照）
進一步分析發現，支氣管哮喘患兒的氣道上皮細胞表面有一些受體的數目增加，這些受體同時也是呼吸道病毒的受體。意思就是說，呼吸道病毒可以透過這些受體結合氣道上皮細胞，結果使得病毒更易侵入呼吸道。另一方面病毒與受體結合後可以使這些受體被活化，受體活化後可以吸引嗜酸性粒細胞遷移至相應的位置，區域性的嗜酸性粒細胞增多，最終引起哮喘發作。
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又有研究證實呼吸道病毒感染不僅可引起氣道內炎性細胞的數量增多，還可以增強IgE的敏感性和反應性（想了解更多關於IgE的資訊，點選兒童哮喘專題｜醫生有多拼，用《紅樓夢》故事解說——變應原是怎麼引起哮喘發作的？），從而促使氣道的炎性細胞釋放活性介質，導致哮喘發作。
其次，呼吸道病毒還可作為一種變應原（想了解更多請點選兒童哮喘專題｜什麼是變應原？），誘導Th2細胞反應，分泌IL-5、IL-8和IL-11等細胞因子，從而引起哮喘發作。
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以上是目前已知的、比較經典的呼吸道病毒參與誘發哮喘的主要機制，新的發現和認識也在不斷地湧現，以後有機會再介紹。
作者簡介：鍾波，博士 西安交通大學第二附屬醫院兒童病院呼吸與哮喘專業，西安交通大學醫學院遺傳與分子生物學系博士研究生畢業，陝西省醫學會變態反應分會兒童過敏和哮喘學組委員，陝西省保健協會兒童哮喘防治專委會秘書、陝西省預防醫學會兒童保健專業學會委員，中國兒童哮喘行動計劃專委會委員。主持國家自然科學青年基金、陝西省自然科學基金專案、西安交通大學自由探索教師專案、西安交通大學第二附屬醫院院基金專案各1項，參與多項國家級及省級科研課題。專注於兒童呼吸道與過敏性疾病，包括支氣管哮喘、過敏性鼻炎、過敏性結膜炎、溼疹、蕁麻疹等的診治與機制研究。
