從1996年德雲社開創至今，越來越紅火，老郭徒弟們也十分有名氣，但名氣越大，越是引來別人的羨慕嫉妒，郭德綱曾經經歷的那些心酸往事，都可以拿來出一本書了，當然，在老郭看來最為可笑的一件事，便是曾經有人拿20萬索他命的事，這是怎麼回事呢？
和大多數人一樣，郭德綱也曾是北漂中的一族，他曾三進京，只想在相聲界混出頭，或許是老天爺賞飯吃，老郭7歲開始學習評書，9歲學相聲，18歲便拜師楊志剛，看起來是不是很順利呢？但並非如此，年輕氣盛的老郭第三次來到北京，準備大展身手，可現實是殘酷的。
來到北京後的他，不是來學相聲，而是來端茶倒水的，比保潔阿姨幹得還要多，沒錢吃飯，那就只好等麵條煮爛，這樣才能填飽肚子，好不容易熬到上臺唱評戲後，原本以為自己的苦日子終於苦盡甘來，但沒想到最後老闆不僅沒給他一分錢，反而將他攆出劇團，指著鼻子就是一頓羞辱。
正所謂沒錢的時候，每個人都恨不得過來踩一腳，有錢的時候，身邊都是好人，想來這句話郭德綱體會的真真切切，事業不順的郭德綱在感情生活上，也十分不順利，帶著郭麒麟吃盡了苦頭，好在最後認識于謙這個和事佬，于謙家境優渥，做事沉穩，兩人一起拜師侯耀文，創辦了德雲社。
這時的郭德綱靈機一動，將傳統相聲進行創新改編，加入年輕人喜歡的時尚元素，這樣新穎的表演方式，吸引了很多觀眾們的喜歡，漸漸地郭德綱在相聲界逐漸有了名氣，德雲社火了，郭德綱也火了，但人怕出名豬怕壯，走紅後的郭德綱惹來了別人的嫉妒，受到很多同行們的詆譭。
其實最讓老郭印象深刻的就是那封恐嚇信，信中大概是這樣說的：“相聲界有人出20萬，2009年就要你的命”，的確，當郭德綱將德雲社的新式相聲帶入市場後，幾乎壟斷了整個相聲行業，嚴重影響了其他同行們的生存空間，引起同行們的不滿是尋常不過的事。
甚至還說：“你破壞了我們整個行業，我要代表中國相聲界殺掉你”，雖然不知道老郭究竟是得罪了誰，看信中所說的語氣，這是把老郭當做比“殺父仇人”還仇人了，雖然郭德綱一路也是經歷了不少大風大浪過來的，但像這樣的恐嚇還是頭一次。
他不害怕嗎？答案是肯定的，但如果老郭表現出害怕的樣子，德雲社上上下下那麼多弟子害怕到“跑路”怎麼辦？那麼這一切將會前功盡棄，從前那種苦日子，老郭可不想回去了。事實上，這已經不是老郭第一次收到恐嚇信，多到四五封，真的如寄信者說的那樣，破壞了行規嗎？當然不是，具體原因是什麼用腳趾頭都能想到，那就是德雲社太成功了。
這是來自他們的嫉妒心理，可他們似乎忘了，在老郭當初在北京漂泊的時候，同行們又是如何擠兌他的，他只想要每個月拿幾千塊錢的固定工資，都奈何沒人收留他，雖然那時候老郭沒有一絲名氣，但來自天津這個曲藝之鄉，他們生怕郭德綱搶走他們的飯碗，聯合所有相聲界排斥他。
如今的德雲社能有今天這個地步，完全是郭德綱一手撐起來的，就連娛樂圈對老郭的評價都很高，他確實有說相聲的天賦和才華，雖然現在的郭德綱早就不是之前的郭德綱，但他越火，就越是有人眼紅，正所謂害人之心不可有，防人之心不可無，活到現在的老郭比任何人都要小心。
眾所周知，老郭從來都是自己自帶水杯，在臺上演出再渴，也不會喝別人遞過來的水，當然這也不是沒有原因的，曾經老郭親眼看到自己一位前輩喝了別人遞過來的水，發生了倒倉，很長時間都難以登臺演出，人在江湖走，哪能不挨刀，這是避免不了的，但唯一能避免的就是保證好自身的安全，雖然不去害人，但別人未必不去害你。
人紅是非多，這句話在演藝之人身上更加能體現，暗箭難防，但明箭也不是沒有，不知從什麼時候起，分開主流與非主流相聲之後，老郭的相聲自然而然地分到了非主流的隊伍，多年來姜昆也沒閒著，一直抓著反三俗的“把柄”沒有放過，雖然明面上沒有做什麼過分的事，但暗地裡也使了不少絆子。
作為主流主席的姜昆都眼紅老郭的成就，更何況是別人呢？因此對於曾經那封恐嚇信，老郭不僅沒有沒有報警，反而泰然自若地說道：“我要不出錢，他們是湊不出來的，20萬就想買我的命，還沒有我一場演出費高呢”，聽到這樣的回答後，網友們笑噴了，紛紛說道不愧是老郭。
不過現在想想老郭背後有多害怕，只有他自己知道，但他作為一個團體的班主，是不能表現出來的，他一旦慌了，那麼整個德雲社都將陷入危難之中，正所謂吃得苦中苦方為人上人，德雲社逐漸穩定後，老郭也沒省多少心，前有曹金大鬧生日宴，後有八月風波，何雲偉背叛師門，老郭固然傷心，但對於這些，老郭早已釋懷，怎麼著也是經歷過大風大浪的人，怎麼能被這些事情打到呢？
如今德雲社已經成立20多年，在他心中永遠有一個“德”字，這是作為一個相聲演員的根本，更是做人的根本，不忘初心，才使得德雲社如今蓬蓽生輝。
