人教版初中語文課本對於課文《孔乙己》的死因定論為：孔乙己是封建科舉制度的犧牲品，孔乙己的悲劇揭露了科舉制度的毒害。筆者不同意這種淺化魯迅先生創作這個人物形象深刻用意的觀點。魯迅先生塑造孔乙己形象是深刻而沉痛地揭示：人性是兇殘的。兇殘的人性不放過任何可憐的弱者——把毫無招架之力的弱者百般玩弄取樂直至用不見血的方式結束其性命。孔乙己是無數被害的弱者高度集中的概括。
孔乙己在所有人快樂的笑聲中出場，在所有人的百般戲侮開懷轟笑聲中活動，在“他是那樣的使人快活，可是沒有他，人們的日子照樣過”的漠視中滅亡。
在店掌櫃、長衫主顧、短衣幫、小夥計、孩子們、還有未出場的人們，總之在全社會各階級、各階層形形色色的人的玩笑中與笑玩中——
孔乙己由穿著“又髒又破似乎十多年沒有洗和補的長衫”變成穿著“一件破舊的短襖”。由“排出十文銅錢”變成“掏出四文”。由“從不餘欠”變成“還欠十九錢”。由“站著喝酒”變成“坐在地上喝酒”（被丁舉人打折了腿）。由“走進來”變成“用兩手撐著用繩子綁著的斷腿爬進來”。由對嘲侮刺笑他的人“臉上露出不屑的神色”變成“仰起頭用乞求的眼光望著取笑他的掌櫃”。孔乙己就這樣在所有人的侮辱取樂的兇殘人性淋漓盡興發洩中靈與肉被徹底摧毀！咸亨酒店就是社會的縮影，在這個社會中：富人、窮人、讀書人、未讀書人、成年人、小孩無一不是以他人的不幸為自己的暢懷的笑源。
把孔乙己的悲劇淺解成是封建科舉制度的毒害未免有硬往為中華民族的卓越發展作出舉世無雙貢獻的科舉考試製度潑糞之嫌。
害死孔乙己的是兇殘的人性，這是《孔乙己》的寫作主旨。
