最近網路上出現了一個所謂的民國黃金10年的論斷，這種只看到個別資產階級的表面風光，而漠視了貧苦大眾悲慘生活的觀點，是對歷史事實的不尊重，真正的民國是一個貧富差距特別懸殊的時代，生活在底層的貧困人口，他們的生命價值如牲口一般，甚至可以作為商品作為買賣交易，普通老百姓的命運就是如此悲慘。
我們在現在的電視劇中，經常能夠聽到這樣一個故事，在民國的女人，由於生活悲慘，會被別人賣到了青樓做妓女。這種現象可不是編劇杜撰出來的傳說，而是在民國時候確確實實存在的，甚至在很大範圍內，是明目張膽的合法化。在那個動亂的年代，妓院的生意反而非常火爆，南來北往的人潮和醉生夢死的思想解放，給了這個行業帶來了發展機遇。
在民國妓院火爆的背後，卻是一個慘無人道的市場交易黑幕。民國人口買賣之風長盛不衰，儘管一些地方政府也在想方設法的打擊販賣人口的問題，但由於民國政府腐敗無能，加上軍閥混戰不斷，政府的主要精力是應對各種戰事，根本沒有時間顧及人口買賣這樣的問題。
這就給了人口買賣創造了機會。在民國販賣人口的不僅僅是賣小孩，連成年人也要販賣，包括男人和女人，女人多數會被販賣，給別人做小老婆或者賣到青樓妓院做妓女，而男人多數會販賣給各個建設工地當勞工，甚至會販賣到國外去從事勞務，這些男人的命運也非常悲慘，他們在販賣的路上或者在工地上死傷無數，很多勞工再也回不來了。
據歷史資料記載，民國最大的人口販子當屬上海陳鶴鳴，這個罪名昭著的上海大流氓，依託他與上海皇帝杜月笙的關係，組建了一支龐大的武裝隊伍，這支隊伍不是用來打仗的，而是用來販賣人口的，他打著招工的名義，在農村各地募集青年男女外出打工，這一招在民國的時候非常管用，許多男人女人紛紛報名，然而他們卻不知道，一旦上了他們的賊船，就是人生惡運的開始。
民國戰亂不斷，民不聊生，老百姓的生活苦不堪言，吃了上頓沒有下頓，在這樣的情況下，陳鶴鳴提出的招工要求，很快就成為各地男女踴躍報名的專案，大家都以為只要找到個工作就能夠讓自己吃飽飯，讓家裡人的生活過得更好，就沒有想到他們紛紛掉進了陳鶴鳴的圈套。
這些招工的青年男女中，男性都被送往海外，比如日本和南洋等地方總是所謂的老公，它們不但沒有得到工錢，反而很多人葬送在汪洋大海上，而女人多數會被賣到青樓做妓女，這也是支撐了整個民國青樓行業繁榮發展的人力資源。也有一些女人會被賣到大富人家中當小妾。
陳鶴鳴的業務非常火爆，他一年能夠組織5萬名青年男女販賣出去，每賣出一個人，至少能夠獲得500美元的利潤，這對他來講可是一筆巨大的財富。而在當時的民國，向陳鶴鳴這樣販賣人口的生意人數不勝數，多如牛毛，每年被販賣的人口多達上百萬，這些社會底層的民眾過著生不如死的生活。
