經典電影《教父》裡馬里奧。普佐說，在一秒鐘內看到本質的人和花半輩子也看不清一件事本質的人，自然是不一樣的命運。柳傳志說，人才分三種，第一種能自己幹好事情，第二種是帶領一批人幹好事情，第三種是一眼看透事物本質的人，第三種人最難得！
你想擁一雙看透事物本質的慧眼嗎？別急，先理解一個概念：什麼是本質？或者，本質的本質是什麼？習慣上，“本質”一詞常用於下述三種情況：
第一種，來源於辯證法，本質現象作為對立統一的概念承兌出現，本質是解釋現象的，比如，現象“月亮發光”的本質是“太陽的反射”，現象“豬肉價格上漲”的本質是“豬肉供需發生變化”。不難看出，本質與現象其實就是通常說事物的原因與結果，本質對應原因，現象對應結果。現象本質與原因結果好比一個人的大名小名，場景不同，稱呼的習慣也不同，人在家裡常叫小名，正式場所一般叫大名。與之類似，常識性的東西一般叫因果，比如，為什麼頭髮長？因為是好久沒有剪了，為什麼頭上有個胞？是因為文字叮的。理論研究中（包括本書的理論探討），或者原因不太隱蔽的複雜的事情，稱本質的時候多一些，比如，出生率下降的本質之類，革命勝利的本質等。
第二種，本質有時候會單獨出現，比如經常說，愛情的本質，國家的本質、管理的本質、幸福的本質。因果律告訴我們，任何事物都有一個原因，此時，事物的本質就是事物形成的原因、來源。比如，國家的本質一般可理解為 “國家形成的原因”，愛情的本質可理解為“為什麼會有愛情”，事物本身就是結果、現象，不過，發問時隱去了“現象”或“結果”，實質上並沒有脫離因果範疇。
第三種，有時會這樣問：人的本質是什麼？柏拉圖從人的外貌上回答“人是兩條腿沒有毛的動物”，教科書上從人性上回答“人是一切社會關係的總和”。此時，本質的內涵是“人區別與其他事物的根本屬性”，換一個說法就是“為什麼這種事物叫做人”，依然沒有脫離事物的原因、本源這個範疇。
因此，本質的含義比較明確，本質就是指：事物形成的原因或來源。本質之所以看起來比較高深，並不是因為本質詞義深奧，而是因為事物的原因往往很複雜，我們只看到了結果，看不清背後的原因。比如看到一個人哭，卻不知道為啥哭；看到國家，卻無法從理解國家為何誕生，看到了投資失敗，卻很難直觀看到失敗的原因，看到了複雜的生命，卻不理解生命背後的演化歷程。
人類的大腦並不善於發現事物的本質，我們的大腦是如何認識世界、適應自然的呢？請看下章關於“規律”的概述。（本文完）
作者：多與。依託多年認知思維領域的研究與實踐，致力於讓人們
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