莊子（約前369年—前286年），名周，字子休，戰國時期宋國蒙（今河南省商丘市東北梁園區蒙牆寺一帶）人。著名思想家、哲學家、文學家，是道家學派的代表人物，老子哲學思想的繼承者和發展者，先秦莊子學派的創始人。
莊子最引人注目的，便是於他提出的“逍遙處世”之說，莊子塑造的人生境界，是最飄逸靈新的一種灑脫。正所謂“寵辱不驚，閒看庭前花開花落；去留無意，漫隨天外雲捲雲舒。”
莊子的妻子死了，惠子前往表示弔唁，莊子卻正在分開雙腿像簸箕一樣坐著，一邊敲打著瓦缶一邊唱歌。惠子說：“你跟死去的妻子生活了一輩子，生兒育女直至衰老而死，人死了不傷心哭泣也就算了，又敲著瓦缶唱起歌來，不也太過分了吧！”
莊子說：“不對。這個人她初死之時，我怎麼能不感慨傷心呢！然而仔細考察她開始原本就不曾出生，不只是不曾出生而且本來就不曾具有形體，不只是不曾具有形體而且原本就不曾形成元氣。夾雜在恍恍惚惚的境域之中，變化而有了元氣，元氣變化而有了形體，形體變化而有了生命，如今變化又回到死亡，這就跟春夏秋冬四季執行一樣。死去的那個人將安安穩穩地寢臥在天地之間，而我卻嗚嗚地圍著她啼哭，自認為這是不能通曉於天命，所以也就停止了哭泣。”
莊周家貧，所以到監河侯那裡借糧米。監河候說：“可以，我將要收到封地的稅金，借給你三百金可以嗎？”莊周忿然作色說：“我昨天來，路上聽到呼喊的聲音，四面張望見乾涸的車轍中有一條鯽魚。我問它說：‘鯽魚，來，你是做什麼的呢？’回答說：‘我，東海的波臣。你能給一升半斗的水救我的命嗎？’我說：‘可以，我要去南方勸說吳、越的國王，引西江的水來迎接你，可以嗎？’鯽魚忿然作色說：‘我失去了我不能離開的水，困在這裡，我得一升半斗的水就可以活， 你卻要我等西江的水，還不如趁早到賣乾魚的店鋪去找我呢！ ’ ”
莊子和惠子本是朋友。惠子在梁國當宰相，莊子去看望他。有人對惠子說：“莊子到梁國來，是想取代你做宰相。”於是惠子非常害怕，在國都搜捕三天三夜。最後莊子前去見他，對他說：“南方有一種鳥，它的名字叫鵷雛，你知道嗎？鵷雛從南海起飛飛到北海去，不是梧桐樹不棲息，不是精美的果實不吃，不是甘甜的泉水不喝。在這個時候，一隻鴟 （ch ī）（貓頭鷹）撿到一隻死老鼠，鵷雛從它面前飛過，貓頭鷹仰頭看著它， 發出‘嚇’的怒斥聲。（意思是你不要來搶我的死老鼠）”莊子說完這個故事，最後對惠子講了一句話“今子欲以子之梁國而嚇我邪？”。
從前有一天，莊周夢見自己變成了蝴蝶，一隻翩翩起舞的蝴蝶。自己非常快樂，悠然自得，不知道自己是莊周了。一會兒夢醒了，卻還是僵臥在床的莊周。這時就不知是莊周做夢變成了蝴蝶呢，還是蝴蝶做夢變成了莊周？
莊子和惠子在橋上游玩，莊子說：“鰷魚遊得從容自在，這是魚的快樂呀。”惠子說：“你不是魚，怎麼知道魚的快樂呢？”莊子說：“你不是我，怎麼知道我不知道魚的快樂呢？”惠子說：“我不是你，本來就不知道你快樂。而你也不是魚，那你肯定不知道魚的快樂。”莊子說：“從最初的話題說起。你說‘你在哪裡知道魚的快樂呢’，既然你知道我知道魚的快樂還問我？”
一天，莊子正在渦水垂釣。楚王委派的二位大夫前來聘請他道：“吾王久聞先生賢名，欲以國事相累。深望先生欣然出山，上以為君王分憂，下以為黎民謀福。” 莊子持竿不顧，淡然說道；“我聽說楚國有隻神龜，被殺死時已三千歲了。楚王珍藏之以竹箱，覆之以錦緞，供奉在廟堂之上。請問二大夫，此龜是寧願死後留骨而貴，還是寧願生時在泥水中潛行曳尾呢？” 二大夫道：“自然是願活著在泥水中搖尾而行啦。” 莊子說：“二位大夫請回去吧！我也願在泥水中曳尾而行。”
