90到92年間，周星馳一口氣拍了20多部喜劇作品。港片票房之王的寶座，他和發哥、成龍輪流坐，其他人只能幹看著眼紅。
到了1992年，他的片酬直接從300萬漲到800萬。那時，吳孟達單獨接戲只能拿50萬，跟他合作便能拿到100萬不帶砍價的。香港一年到頭有5個月都在放他的電影。
很快，星爺在片場有了個新外號，叫做“太上導演”。每部電影，他不僅作為演員參與，開始從幕後製作、臺詞設計上全面介入。
星爺早年接受採訪時說，演《賭聖》的時候，基本上是順著劉鎮偉的思路來，劉鎮偉想讓他怎麼表現，他就怎麼表現。
到了《審死官》的時候，也未曾超出杜琪峰的設計。想必那時周星馳覺得自己剛走紅，還沒有那麼大的話語權，各方面都還很“收斂”。
待到跟王晶拍《鹿鼎記》，創作欲已是按耐不住。畢竟演技已受到多方肯定，連金庸老爺子聽說他要演韋小寶，只回了六個字：
不做第二人想！
實際上，早在1992年，星爺就開了家名為“跨星”的公司，想拍一部屬於自己的作品。結果憋了半天，戲一直沒拍出來，公司只好先關掉。
第二年，香港、內地打算合拍一部喜劇片。香港特意請來鞏俐。那時學院派出身的鞏俐對無厘頭沒啥認識。只因靠《秋菊打官司》才拿到20萬的獎勵，而香港公司直接給她開100萬港幣片酬，鞏俐笑嘻嘻地就去了。那年，張藝謀還在她身邊，叮囑她說：“放開一點，跟他們學點不一樣的東西。”
不過，在《唐伯虎點秋香》裡，鞏俐始終放不開。她搞不清楚戲說歷史的笑點在哪兒，還覺得星爺的表演太鬧騰。“還我漂漂拳”那段讓她扮豬頭，她是堅決不從。多年以後，鞏俐成了鞏皇，再見星爺時才遺憾道：“真是太可惜了，那時候我不懂，應該放開點跟你們一起鬧的。”
而在《唐》裡，星爺已不是一名純粹的演員。御用導演李力持給他命名了一個崗位說：“就像功夫片裡面有武術指導一樣，周星馳的很多電影裡，他都是那個‘
笑話指導
’，一部電影好笑是他追求的最高目標。”多年後，王晶索性告訴記者：“《唐伯虎點秋香》之後的無厘頭電影，根本就是周星馳的作品，所有設計都圍繞著他的想法，只是找個導演拍罷了！”
自己當導演，已是無可避免的事。
1994年初，周星馳小試牛刀，監製並主演《破壞之王》，結果並不是很理想。但這並沒有阻止他變強的決心，在和幾個夥伴組建起彩星電影公司後，眾人一口氣掏出6000萬，準備拍一部惹人淚下的愛情片，用它幫彩星打響頭一炮。然而世事難料，它卻成了彩星唯一的作品。
這部電影，就是《大話西遊》。
為了拍《大話西遊》，周星馳在銀川外景地一紮就是三個月。一開始劇本根本不成熟，連至尊寶、春十三孃的名字都是從另一個劇本直接遷移過來的。
有了雛形之後拿給西影廠，西影廠領導一看頭都大了：“寫的是個什麼鬼玩意兒？”要不是看到星爺的票房號召力，西影廠才不願意拍在他們看來這麼“跌份兒”的東西。尤其是負責藝術片的副廠長，覺得這簡直就是文化垃圾。
為了電影，周星馳真是下足了血本，配樂找的是給老謀子做《紅高粱》的趙季平。劇本拿給趙時，還叫《大話東遊》，穿越劇情亂七八糟，看得趙老師一臉懵逼。趙就親自跑去片場，一看到處都掛著牛魔王的腸子，給噁心壞了，做完配樂後覺得太丟人，根本不想在字幕裡署名。
1995年，《大話西遊》上映，兩岸三地票房慘敗，口碑也爛到極致。當時在北京一度被當成發行失敗的典型，整個寒假算下來才20萬票房。河北一些院線播完上集《月光寶盒》，根本沒播《大聖娶親》。最終，港臺兩地票房加起來還不到5000萬，彩星公司直接因此宣告破產。
從那天起，有人開始對周星馳說四個字：
江郎才盡。
作者：叉少
