今天是10月16日。在整整150年前的這一天，也就是1869年10月16日，一樁轟動全美國的詐騙奇案發生了。其中的那些令人啼笑皆非的騙子和受騙者的種種行為，在150年後的今天仍舊被列入世界奇案系列，並被人津津樂道。
本期大錘說史，就與列位讀者聽友一道，共同回顧，150年前轟動一時的加迪夫巨人案。
1869年10月16日，紐約當地一個叫做加迪夫的農場上，有兩個工人正在打井。他們是農場主人紐維爾僱來的。突然，他們的工具好像碰到了地下堅硬的物體，發出了異於尋常的聲響。兩個工人非常好奇，他們停下了手中的活計，清理了浮土，一個巨大而且堅硬的人形逐漸顯露出來。
這個人跟尋常的人類模樣很像，他有手有腳，身體沒有衣服，面板看起來有成百上千年的歷史，上面還有跟人類一樣的毛孔……唯一與現代人類的區別是，這個人形非常巨大，足有三米多高。這是什麼？兩個工人當場就懵了，這個很像人類的大傢伙，身體已經石化了，它看起來很像是一個傳說中的遠古巨人的遺體！
加迪夫那裡發現了巨人的遺骸！這個訊息很快就傳開了，並引發了轟動。周圍人紛紛前來查探。而農場主紐維爾一看有利可圖，立即搭起高大的帳篷，將出土的巨人遮擋起來，在帳篷門口設定了售票處，想參觀遠古巨人的，每人要交門票錢25美分。
很快，這個訊息轟動了全美國，來參觀這個石化巨人的人絡繹不絕，參觀巨人讓紐維爾的收入猛增。
而且當時的一些學者也聞風而至，由於他們無法對這個石化巨人的遺體進行切片研究，他們只是進行了外表的觀察，然後就信誓旦旦地認為這確實是史前時代巨人的遺骸化石。紐維爾立即把這些專家的鑑定語散播出去，於是引發了更多的轟動，他賺了更多的錢。
在1869年年底，所有人都知道紐維爾的這個巨人化石是個賺錢機器了，一個叫做漢魯姆的人牽頭，花重金加入了紐維爾的營銷團隊，他們把這個已經轟動全美國的巨人化石運到了紐約百老匯大街展出並收費，計劃要大賺一筆。
但是，紐約當地另一個以囤積居奇著名的馬戲團商人叫做巴納姆的，他卻同時拿出了一個跟加迪夫巨人化石差不多的東西，說自己的這個才是真的，紐維爾他們那個是贗品。一時間兩個巨人化石同時在紐約城出現，沸沸揚揚之間觀眾也懵逼了，到底誰是真的？
原來，這個巴納姆之前也找過紐維爾他們，希望合作，但是因為出價要低一些，所以被紐維爾他們拒絕了，回來以後巴納姆乾脆找人用石膏做了一個假的巨人，然後也放在紐約進行收費展出，跟紐維爾的巨人化石開始了惡性競爭。
巴納姆
漢魯姆那邊真金白銀買來的加迪夫巨人，竟然被一個奸商用石膏仿製了一個，還影響了真品的展銷，這如何得了，漢魯姆當然不幹了，他們到處宣揚，巴納姆那個是假的，他是公然欺騙消費者，漢魯姆這邊當時喊出的口號就是“每一分鐘都有人被巴納姆的贗品所欺騙！”最後漢魯姆這邊把仿造者巴納姆告上了法庭，要求法庭揭穿騙子的把戲。
然而法官給出的答案卻是：請你把你那個真的加迪夫巨人送到法庭上來，他要是能證明他是真的巨人化石，我就判巴納姆那邊是假的。
漢魯姆躍躍欲試。但是紐維爾是知道怎麼回事的。他是絕對不會把這個加迪夫巨人送到法庭去檢驗真偽的。
這是因為加迪夫巨人，本身也是一個籌劃了一年之久的騙局。簡單來說，這個所謂的史前巨人化石，它也是石膏的。
這個主意實際是紐維爾的堂兄赫爾的主意。一年之前他弄到了一塊3米多長的石膏石，他請高手雕刻家照著自己的模樣，雕出了一個巨人，然後還專門用酸類物質以及各種汙漬，對石膏巨人進行了做舊處理，甚至用釘有鋼針的木板拍打石膏巨人的表面，人工製造出了所謂的“毛孔”。經過這一番仔細打扮之後，他偷偷把這個石膏巨人像運到了紐維爾在加迪夫的農場那裡，並掩埋起來。
作為騙子他們是非常有耐心的，他們完成了這一系列行動之後，又把石膏巨人埋在地裡一年才挖出來。之所以打井的工人能夠發生意外觸碰、發現巨人，那完全是因為事前選定打井位置的時候，紐維爾做了手腳，他幾乎是用暗示的方法，把工人引到埋藏石膏巨人的那片土地上。
其實赫爾的這個騙局破綻還是很多的，後來人們找到了負責給赫爾雕刻石膏像的匠人，同時也透過解剖學的知識，判斷出這個所謂的巨人就是個實心的石膏像。
而且到了最後，赫爾直接對著媒體承認了自己的近乎惡作劇的造假行為，他當初並沒有料到，自己的石膏像還真有人把它當成活的。
不過在這一場轟動美國的騙局中，赫爾和紐維爾掙到了不少錢，據說有幾萬美元，這在1870年代可是一筆不小的款子。到了1870年2月，媒體終於能夠整理出了整個事情的經過。
在這個巨人的騙局中，為什麼有如此眾多的公眾願意相信這個石膏像是巨人的遺體呢？為什麼一些專家也跟著做出了錯誤的判斷呢。這實際已經涉及當時美國社會出現的一些對科學的作用、神學的限制等等各種思潮的理解偏差等深層次問題。
這一場被視為美國曆史上最大騙局的加迪夫巨人案，其中折射出的五光十色的細節，至今仍會不時讓人想起。
