在毛姆全部的文學創作中，大部分作品都探討了男女及其浪漫關係的破滅，
尤其是在絕大部分的短篇小說中，其結局不可避免的都指向了墮落，犧牲，自殺和謀殺。愛和性總是不可避免的和“死亡”連結在一起。
拋棄社會層面來講，在批評家的眼中，毛姆更多的是一個悲憤偏激的人。不尊重婚姻和性道德，在其作品裡更是表現出了對世俗倫理的挑釁。當然文學家的創作自然有其自己的思想，我們也不可對其過多的揣摩。
而在《上校夫人》這個為數不多的短篇小說裡，毛姆沒有過多的例外，同樣也是描寫了一位婚姻中出軌的女人。
不過相比於毛姆的其它作品而言，上校夫人的出軌並沒有引起指責，反而毛姆對其表示了同情，而對丈夫表示了不屑和嘲諷。
相比於其它作品而言，小說情節的設定很簡單，大致不過是年近五十的上校透過一本詩集發現妻子出軌的事實，想要和妻子攤牌卻又不得的無奈。
而本文將更多的從對小說寫作手法，人物細節分析，以及主題的呈現和其背後的意義進行一定的探討。
多視角的運用和對比手法，不斷強化的人物立體形象
在小說創作中，對於視角的運用極為重要，敘述人稱的不斷轉化，在一定程度上，更加能夠突出人物形象和故事本身的真實性。
而文中多次出現的對比手法一方面是鋪墊的強化，一方面則是人物心理活動的對映。
小說題目雖為《上校夫人》，可其小說的主角卻是佩萊格林上校，對上校夫人的評價及其認知，我們更多的是從別人的視角下得知的，而在這視角下又有多次對比來不斷強化人物形象。
①多視角的敘事方式運用
比如在描寫上校夫人時，我們可以看到佩萊格林上校的評價：
他確定此事本就沒有什麼可費心的，一定就是那個蠢蛋書評人在捉弄達芙妮。想到達芙妮因為信了這書撩人，讀了發現是一堆連長短都湊不齊整的胡話，他就覺得好笑。
在和達芙妮見面之後，因其別人對妻子詩集的評價，佩萊格林上校並未表示讚許，反而越發的感覺好笑。因為他本身就不喜歡妻子，也並不喜歡詩集，這種好笑也便顯得理所當然。
無論是在酒會，還是去朋友家做客，妻子的詩集好像是一個不能間斷的話題，而佩萊格林上校自己似乎也被這詩集所受影響。
“哦，喬治，”她說，“最近他們都在聊的那本書是不是你妻子寫的？”
“怎麼樣啊，老朋友，最近覺得如何？”他問。“成為一個名人的丈夫是什麼感覺？”
喬治·佩萊格林看著他的朋友，似乎看到對方眼中還有一絲忍不住的笑意。
不得不說毛姆在刻畫人物時，真的是每一個表情都很到位，這忍不住的笑意就像是對佩萊格林上校的嘲諷，此時的佩萊格林卻並未自知。
因此有了下面一段評價：
所有這些話在喬治·佩萊格林的耳朵裡都是胡言亂語。這傢伙就是那種喜歡賣弄學問的人，噁心得很。但上校是個講禮之人，應答得十分得體。
他上樓去餐廳的時候，煩躁地對自己說：“那個傻瓜。”
上校表面上確實是個講禮之人，但人物的形象怎麼能太過於單一而顯得一成不變。在《小說面面觀》裡曾提到“圓形人物”和“扁平人物”的理論。在敘事非虛構作品裡，圓形人物的建立顯得尤其重要，即便小說一定程度上是作者的想象與創造的結合，但小說裡對於人物的真實性仍毋庸置疑。
“那個傻瓜”看起來是對別人所說，當你看完整個故事，就會發現，原來真正的傻瓜是他自己。
除了酒會上，別人對其上校夫人的評價，以及佩萊格林視角下的上校夫人之後，全文真正屬於上校夫人的對話少之又少。
一處對話運用在上校夫人請求丈夫陪同她一起去酒會的時候：
“喬治，我的出版社希望這個月底能給我辦一場餐會，當然他們也請了你。”
“聽上去煩人至極，但如果你真要我去，我就去吧。”
“你真是太體貼了。”
另外一處對話則是在回酒店的計程車上，艾維對他說：
“你太棒了，親愛的。你剛才那麼受歡迎。姑娘們都一個勁地在誇你長得神氣。”
從對話裡，其實我們可以看到，上校夫人應該是位體貼自己的丈夫，並且尊重他的一個人，除此之外，上校夫人更應該是一位聰明的女人。
上校夫人的詩集裡到底隱藏著什麼秘密，作為讀者的我們自然知道，上校夫人自己也知道，可她仍然邀請自己的丈夫去酒會，並對其表示讚賞。
上校夫人更願意讓自己的丈夫去發現這個秘密，以此來緩解心中的痛苦，她難道真的像詩集裡所說的那樣願意出軌麼？
②對比強化下的人物形象
在小說的開頭，在佩萊格林上校的眼裡，夫人艾維是這樣的：
她是一位淑女，孃家也有一些遺產；她把這個家管理得無可挑剔，招待客人時也很能幹。村子裡的人都很喜歡她。當年結婚的時候是個美人，光滑細膩的面板，淡棕色的頭髮，身材纖細但體魄健康，很會打網球 。
而在其知道自己妻子的詩集意味著什麼的時候，佩萊格林上校的評價又變成了這樣：
真見鬼，即使是十年之前，艾維也不是什麼年輕姑娘了，而且天知道她從來就沒什麼姿色。這件事真是太難堪了。
但我得說這麼一句，這件事我到死也不會想明白：艾維到底有哪一點讓那傢伙看上了啊？”
佩萊格林上校對妻子似乎從來不怎麼關心，就像文中所說，他只是得體，做了丈夫應盡的職責。而這份不關心的背後又是什麼因素導致的。又是什麼導致佩萊格林上校對妻子態度的轉變呢。
大部分的人總是會無意識的忽略自身最親近的人，即使她很優秀。一旦擁有之後，或者對方的某個點不如意時，我們總是會將對方的缺點無限放大。因為從本質上來講，對方的地位一開始就被佩萊格林無限制的拉到了最低。
除此之外，文中還有一處不明顯卻又重要的對比：
對佩萊格林上校的描述中，他是位很隨和的人，每次別人這樣誇獎他時，佩萊格林總是會不自心，即使有點害羞。
而這樣的隨和去卻一點無法應用到妻子艾維身上。他內心裡對她表示鄙視和不屑。
而對艾維的描述中，卻這樣講道：艾維從來沒有給他添過麻煩。他們之間從來沒有鬧過，也沒有什麼可爭執的。
這樣看起來似乎艾維才是比較隨和的人，但從酒會中艾維和佩萊格林上校的對話得知，艾維只是表面上的隨和，內心卻無比渴望得到丈夫的贊同和疼愛，並期待得到對方的關注。
這樣精巧而奇妙的對比，無疑是將兩個人的心理、性格凸出的極為形象與具體，尤其是在對待外人和自己親密之人的關係上。
人物形象的設定及其背後凸顯的價值觀
沒有任何一個人會突然的對另外一個人表示厭惡，尤其是在親密關係當中，而這種厭惡的背後會是什麼呢？
一個看起來表面隨和的人，內心往往是對某些方面非常計較的。佩萊格林上校就是如此，當他得知自己的妻子不會生育時，他是痛苦的。
而他的這種痛苦又隨之波及到妻子身上，文中並未說明不會生育到底是妻子的原因還是佩萊格林上校的原因。當然作為一個有著家族產業的人，他毫無疑問希望有自己的血脈去繼承這一切。
對我來說，沒有孩子是重大的打擊，但我從來沒有向她表露出我認為這是她的問題。我一直對她很好。
在佩萊格林眼裡，艾維是個好妻子，可並不是個“好女人”。因為無法生育，他對她便生出了厭倦，覺得她一無是處，甚至是直接否定別人對他的評價。久而久之，兩人開始疏遠，甚至以自己的妻子為恥。
一開始的鋪墊和後文對比下，佩萊格林上校的心理發展
另外他感到高興的是封面上用了她孃家的姓；雖然這本書可能大家都不會聽說，但真要有個“一行一便士”的窮酸文人在報紙上取笑艾維，那也挺讓人不快的。
在艾維的詩集裡，即使很多人表示欣賞，並獲得大賣。佩萊格林上校卻並未表示任何的歡喜，反而會覺得這樣的“艾維”似乎很讓人丟面子。
在後文詩集裡，當他真正意識到妻子的那個秘密時，不禁變得開始害怕起來，既覺得妻子背叛了他，又怕妻子告訴他這個真相。
佩萊格林痛苦地停頓了片刻之後說道，“我怕她會告訴我真相。”
他是怎麼樣的一個人呢。因為妻子無法生育，便心生厭惡，可以說他自私。怕妻子詩集署自己的名字而被別人指點，可以說他虛榮。在知道妻子真相之後，又怕妻子和他離婚，可以說他懦弱。
毛姆看起來是在寫妻子出軌的事情，實際上卻描寫了這樣在感情裡，自私，虛榮，懦弱的男人。即使他有很大的產業，對周圍的人及其佃戶很友好，這樣的外在對比似乎更加強化了他的虛偽。
反過來解讀妻子艾維，除卻“不能生育”這一問題。落落大方，年輕時貌美，會打理家務，有文化內涵，更愛自己的丈夫。渴望得到丈夫的關注和欣賞，時時體貼自己的丈夫，卻仍不能得到愛而被迫出軌。
甚至在出軌期間，這位妻子還想著自己的丈夫。因為她深知，和情人之間的關係始終是脆弱的，這樣的一位妻子，很難說她對婚姻不忠。
毛姆的作品在一定程度上，受到自身生活的影響。在他其它的著作當中，描寫妻子出軌並給予諷刺，很大的一部分原因是在於他自身的經歷，他的妻子曾也是這樣一位風流韻事的女人。
但我們不能以此評價毛姆的價值觀就是如此。
在他的《尋歡作樂》小說中，曾寫道女主人公露西和多人發生性關係，但這一切僅僅出於愛，而不是錢財，在丈夫成名之後，她隱姓埋名，一心過著普通的生活。毛姆對敢於追求真愛的女性仍然表示理解並加以讚賞。
在西方女權主義的理論下，女性仍然是處於“第二性”，這是長久以來社會以及女性本身的特質所形成的意識形態。而男人一邊對女性表示厭惡，一方面卻又離不開女性。
婚姻是社會的基石，在親密關係當中，兩個人內心裡彼此尊重，彼此愛護是應該有的一種態度。如果僅僅以女性的出軌作為罪惡，而加以否定女性的地位，這是極不合理的。
與其否定愛人，不如去探討親密關係當中，出軌背後的因素到底是什麼，討論其原因要遠比認定這一事實，於婚姻的價值而言，要有意義的多。
