春秋時期諸侯為什麼要會盟？
春秋戰國時期，諸侯之間經常有著一些會盟。那麼，會盟是什麼？為什麼要會盟？究竟都盟些什麼呢？
會盟的本意，指古代諸侯間會面和結盟的儀式。盟這個象形字，上面是一個部落的太陽和另一個部落的月亮兩位首領聯合一起，下面是發誓接血的盤子。
遠古的時候，一些弱小的部落為了抵禦強大部落的侵略，就聯合起來，統一作戰，從而形成一個聯盟。所以，一般來說，當遇到共同敵人的侵害時，才有必要結成聯盟。
周武王為了推翻商紂王，聯絡天下諸侯一起去討伐，“八百諸侯會盟津”，大概就是最早的會盟了。自從周朝建立之後，會盟都是由周天子主持。小的會盟時常也有，但那些都是諸侯間的私下行為。
齊桓公任用管仲治理齊國已有三年，兵精糧足，他想稱霸諸侯，管仲就建議他採用“會盟”這一招。本該由天子主持的會盟，但天子指揮不動那些諸侯了，你去幫他組織，天子必定喜歡。
那麼，以什麼名義來組織這次會盟呢？
上一次，宋國發生宮變，派人來齊國求助，已經坐失了良機，不過，機會多著呢。南宮長萬被殺之後，宋國的新君就鐵定是宋御說無疑，但是宋御說還沒有受到天子的冊封。
這就正好可以做個順水人情，派使者到洛陽面見天子，肯請天子下一道旨來，我們就奉天子旨意，舉辦一次諸侯大會，要求各路諸侯都來參加，為宋御說冊封定位，宋御說必然感激不盡！
然後，再奉天子旨意傳令天下諸侯，內尊王室，外攘四夷。列國之中，衰弱者扶之，強橫者抑之，昏亂不共命者，率諸侯討之。海內諸侯，知道我為公無私，必然都要投向我齊國。不動兵車，而霸可成矣。
齊公小白聽了大喜。
公元前681年的春天，正月。
小白派使者到洛陽朝賀天子後，就廣發英雄貼，以天子的名義邀請各路諸侯：宋、魯、陳、蔡、衛、鄭、曹、邾等等國家，都要在三月初一，來齊國的北杏之地，召開第一界“國際諸侯高峰首腦會議”。
以前的會盟，都是天子主持的，以諸侯的身份來幫天子主持會盟的，齊桓公姜小白是第一個。這是一個劃時代的峰會，史稱“北杏會盟”。
小白問管仲：“此番赴會，帶多少兵車？”
管仲說：“這次是奉王命會諸侯，帶了兵車，反而顯得沒有誠意，不如不帶。”小白說好。
於是，就叫人按照天子的規格，築壇三層，高三丈。左懸鐘，右設鼓，中間上方虛設了天子之位，玉帛器具，加倍整齊。
到了二月下旬的時候，宋公御說最先來到，一見面，就對齊公小白表示非常感謝，感謝他幫忙弄了個編，轉了正。
第二天，陳公、邾子、蔡侯，三個國君也相繼來到。大家一看，齊國沒有派來兵車，都稱讚齊公待人誠懇，於是都自覺地把兵車退在二十里以外。
除了宋國，來的都是些二、三流小國。還有一些國家，根本就不來參加，全沒當回事。為什麼？因為只有共同的敵人、或共同的利益，才會促成有效的會盟。否則，事不關己，會什麼盟？你組織者就是別有用心，所以都不來。
齊公小白等啊等，眼看就是二月底了，真是急啊！只來了四個國家，這峰會如何能夠進行？心中就開始發虛了。看來，要想號令諸侯，真是難上難，哪裡是管仲說的那樣簡單！
小白就對管仲說道：“看來，諸侯們不肯賞臉，估計來不了啦，要不，會議取消吧，我們還是改個日期再進行，你看如何？”
管仲說：“不能改期！若一改期，就是無信了，同時又侮辱了王命。第一次就這樣，那你以後還怎麼稱霸！日子定了就定了，不必改。俗話說‘三人成眾’，現在來了四國就不算少了，就我們幾個開會吧。”
齊公曰：“善。”
三月初一，會盟時，總共只有五個國家的諸侯。
大會第一項內容：
我們都是一國之君，大家平起平坐，排名不分先後。我們都是為了共同的目標：匡扶王室，救弱濟危。但是，大家既然一起會盟，就得推選一個人出來主持這場峰會，選哪個當盟主比較合適呢？
幾個諸侯議論紛紛：只有齊、宋兩個是大國，欲推齊，怕宋公不高興；欲推宋，又怕齊公不好看。
正在兩難之際，陳公帶頭越席喊道：“齊公奉天子之命而來，誰敢代之？宜推齊公為盟會之主。”大家也都附和道：“陳公所言是也。”
於是，齊公小白再三謙讓，坐了盟主之位。
齊公為主，然後宋公，然後陳公，然後蔡侯，然後邾子。排列已定，鳴鐘擊鼓，先在天子虛位前行了大禮，然後交拜結盟。
大會第二項內容：
宣誓：“某年某月某日，齊公小白，宋公御說、陳公杵臼、蔡侯獻舞、邾子克，以天子命，會於北杏，共尊王室，濟弱扶傾。有違約者，列國共討之！”
《論語》上稱齊桓公九合諸侯，這是開天闢地第一回也。
大會第三項內容：
宣佈：“魯、衛、鄭、曹等等國君，無視天子之尊嚴，無故違抗大王之命令，接到通知，不來赴會，凡我同盟之人，都必須出兵討伐！”
齊桓公就以盟主的身份詢問在坐的四位諸侯。陳、蔡、邾三君都說“唯盟主之命，豈敢不從。”只有宋御說沒有表態，他冷笑了三聲，嘿然不答。
當天晚上，宋御說氣憤憤地和手下人商量：姜小白妄自尊大，居然想調遣別人的兵馬！如果讓他征服了魯國、鄭國，我們宋國可就危險啦！
大家一謀劃：我們散夥走人吧。我們一走，他的會盟就進行不下去了，那三個小國也未必真跟著他跑，馬上就解體了！況且我們來，就是來定位正名的，我們的目的已經達到了，還呆在這裡做什麼？
於是，天還沒亮，宋公招呼都沒打一聲，就帶著他的人馬回去了。
第二天早上起來，齊桓公才發覺宋公昨夜背會逃走了，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生，誓要起舉國之兵討伐宋公！好你個宋御說！我開這個會，是為你定名分來的，你居然公開的拆我的臺，第一個帶頭逃跑！
霸業艱難，第一次會盟，就這樣流產了，搞得他好沒面子下不了臺，齊桓公姜小白只得草草收場了事。
