《天龍八部》中無崖子是逍遙派掌門，後來受徒弟丁春秋算計，被推下懸崖，受了重傷，後在此地擺下了珍瓏棋局，尋找有緣人為他報仇。無崖子道號源自《莊子·養生主》：“吾生也有崖，而知也無崖”，體現人類對知識的無限渴求與追求慾望。而無崖子這個人本身就是個“不可多得的人”，他不僅武功極高，更是琴棋書畫樣樣精通。也正因為他的優秀，吸引了李秋水和天山童姥兩位師妹的目光，讓她們二人為這個男人爭風吃醋了一輩子。
無崖子最初曾與師妹李秋水在大理國無量山“琅嬛福地”隱居，並生下一女李青蘿。據後來李秋水描述當年他二人隱居時，好生恩愛，師兄妹情深愛重，時而月下對劍，時而花前賦詩，歡好彌篤，並誕下一女。而後，無崖子雕刻了一座形似李秋水的雕像，也就是段譽在山洞見到的神仙姐姐。本來，李秋水以為這個雕塑是自己，所以她一直都不理解，自己明明在他身邊，師兄為何寧願一直對著雕塑，也不願意看自己一眼。
天山童姥和李秋水為了無崖子一直爭了一輩子。因為無崖子有一幅畫像，而童姥看過畫像後認定了這是李秋水，所以二人矛盾不斷，但是，最後卻發現這幅畫並不是李秋水，而是她的小妹。這是二人皆沒有想到的。畢竟當時她的小妹才十一歲。
對李秋水的小妹並沒有過多的筆墨描述。但是在影視劇中還是為她填了一些細節，“曾經滄海難為水”，這是無崖子那幅畫上的題詩，所以推斷出李秋水的小妹叫“李滄海”。那麼，無崖子既然喜歡年少的“李滄海”，為何還要和李秋水在一起？
其實，正因為無崖子喜歡這個小姑娘，而她又是師妹李秋水的小妹，二者容貌極其相似。李滄海年紀和無崖子相差太大。所以無崖子沒有辦法和心愛之人在一起。這種情況下，無崖子就把自己心中壓抑的這份感情轉嫁到這個與李滄海容貌相似的姐姐身上。所以李秋水只是無崖子這份感情的替代品。除了這個生活中的替代品以外，無崖子在山洞裡雕刻的石像更是對他的精神起到了慰藉的作用。
