在三國諸葛亮北伐時期，面對強大的魏國，強大的對手，諸葛亮並沒有退卻，而是一次又一次地發動攻擊，雖然最終的結果不盡如人意，但是還是不斷地堅持。而在北伐的過程中，諸葛亮也遇到了一個強勁的對手，這個人並不是司馬懿，而是張郃。張郃總是能夠看透蜀軍的伎倆和缺點，然而在第四次北伐的時候，卻幾乎是被諸葛亮和司馬懿兩個人一起幹掉了，這究竟是為什麼？
公元231年，曹魏與蜀漢激戰於祁山。魏軍前線，老將張郃在自己的營帳裡，有些不知所措。他倒不是害怕蜀漢軍隊。雖然之前，在跟蜀漢軍隊交手時，張郃經常吃敗仗。比如進攻宕渠時，被張飛擊敗，只帶著十幾名衛兵從小路逃跑。又比如，在決定漢中歸屬的定軍山一戰中，張郃的部隊被劉備圍著打，連前來救援的主將夏侯淵都被打死，張郃狼狽逃離了漢中。不過，可以讓張郃欣慰的是，他在小說《三國演義》中武力堪比張飛，不過這事張郃自己並不知道。
然而，自從劉備、關羽、張飛這些人死後，蜀漢軍政大權都由諸葛亮負責以後，張郃對蜀漢的勝率出現明顯回升。他先是在諸葛亮第一次出祁山時，擊敗了蜀將馬謖，奪取了軍事要地街亭，從而一舉扭轉頹勢，逼退了諸葛亮。
在諸葛亮二次北伐時，包圍了陳倉。魏明帝曹叡命張郃火速派兵救援，誰知張郃慢慢騰騰，把曹叡急壞了，對張郃說：“你要是去晚了，陳倉就是別人的了。”張郃不緊不慢的說：“諸葛亮遠來，糧食撐不到十天，等我到了，他早跑了。”事實正如張郃所料，張郃大軍剛到南鄭，諸葛亮就望風而走了。
有這兩回打底，張郃堪稱諸葛亮的剋星，對諸葛亮是一點都不怕，他在營帳裡不知所措不是因為諸葛亮，是因為自己的上司司馬懿。雖然二人同朝為官，卻並不熟悉。司馬懿自曹操時代開始，一直擔任文職，直到曹叡上臺以後，他才開始帶兵打仗。
張郃雖然常年帶兵，卻從來沒有跟司馬懿合作過。前兩次張郃與諸葛亮交手時，魏軍的主帥都是曹真。這次司馬懿當主帥，張郃處處不適應，因為張郃的所有建議，司馬懿一律不採納。比如軍隊剛一出動，司馬懿就派費曜、戴陵帶四千兵馬留守上邽，其餘主力跟他一起與諸葛亮對決。張郃建議分兵駐守雍城、郿城，司馬懿沒有接受，結果兩軍交戰，魏軍大敗，連麥子都讓諸葛亮割走了。
後來，雙方軍隊在上邽以東的滷城對峙，張郃再次建議，分一部分軍隊抄襲諸葛亮的後路，前後夾擊，然而司馬懿不予採納，堅持一味死守。
說實話，這是司馬懿第一次帶兵與蜀漢軍隊相遇，經驗顯然沒有張郃豐富。然而司馬懿的學習能力是超強的，在一次失利以後，立刻意識到，蜀漢軍隊的致命缺陷是補給線太長，糧草運輸無法滿足大軍需求，只要死守，根本不費一兵一卒，就可以擊敗諸葛亮。
很顯然，司馬懿的策略奏效了。對峙時間稍長，諸葛亮就吃不消了，開始佈置撤退。司馬懿得到訊息，非常高興，立刻要求張郃追擊蜀軍。張郃急忙阻止，說了一番窮寇莫追的道理，然而司馬懿再次駁回了他的建議，命令他立刻出兵。
張郃的正為此事不知所措，他知道蜀軍的作戰習慣，但是司馬懿畢竟是主帥。追擊下去，他怕中了諸葛亮的埋伏；不追擊下去，司馬懿那裡沒法交代。想來想去，張郃還是決定，硬著頭皮追吧。
追到木門谷，道路狹窄，兩邊高山聳立。張郃感覺到此處地形對本方不利，剛要撤軍，來不及了。兩邊的山頭上，諸葛亮早就埋下重兵，專等魏軍前來送死。張郃大軍一到，蜀軍立即發動進攻。滾木礌石、漫天箭雨就衝著魏軍的血肉之軀撲去，魏軍死傷慘重。大將張郃也來不及逃離，膝蓋中箭。由於年事已高，竟然沒有熬過去，戰死沙場。
可以說，張郃的死，司馬懿有責任，是他親手把張郃送到了諸葛亮的陷阱裡去的。司馬懿和諸葛亮這一對戰場上的冤家，幾乎可以說是“聯手”幹掉了張郃，配合默契。張郃死於三國兩位頂級謀士之手，也不算冤枉。
