尖晶石是鎂鋁氧化物組成的礦物，硬度高於碧璽，呈堅硬的玻璃狀八面體或顆粒和塊體，因為含有鎂、鐵、鋅、錳等不同的元素，使得尖晶石可以呈現不同的顏色，如鎂尖晶石在紅、藍、綠、褐或無色之間、鋅尖晶石則為暗綠色、鐵尖晶石為黑色等。
全世界主要出產尖晶石的產地分別在緬甸、馬達加斯加、坦尚尼亞等一帶。在緬甸，出產的尖晶石大多是以紅色為主的，在所有顏色的尖晶石中，紅色尖晶石也是價值最大、名望最高的。自古以來，尖晶石受到不少皇宮貴族、王侯將相的喜愛。
由於尖晶石與紅寶石非常的相似，同樣擁有鮮亮華貴的紅色，不經過仔細專業地鑑定很難辨別，在東西方許多國家，都曾把紅色尖晶石誤認為是紅寶石。梵蒂岡教皇的皇袍上、俄國沙皇及大英帝國之王的皇冠上都有尖晶石身影出現。英國國王的皇冠上就鑲嵌著一顆重達170克拉的“黑王子”，後經專家考證為尖晶石。還有英國女王的“泰米爾紅寶石”、 俄國女皇葉卡捷琳娜二世加冕時所佩戴皇冠上的“紅寶石”等實際上這些都是紅色尖晶石，據記載，我國清朝時期的親王、一品官員都會佩戴鑲嵌“紅寶石”的頂戴花翎，但經過後人鑑定，這些幾乎全是紅色尖晶石。
相傳尖晶石能夠更新人體的能量，幫助人們渡過困境，恢復活力。而且，它還能夠開啟輪穴，推動靈量上升。人們相信，在心理上，尖晶石能增強個性中積極的方面，幫助人們獲得成功，並謙遜地看待自己的成就。尖晶石因與許多寶石品種相似，故容易混淆，特別注意紅尖晶石要注意與紅寶石和紅色石榴石等相區分，利用偏光鏡、分光鏡和放大觀察以及測折射率和密度等常規方法不難把它們區分開。質量好的尖晶石應內、外儘可能少瑕疵，裂隙和包裹體都會影響透明度，妨礙美觀，進而影響其價值。
彩色寶石市場不斷走俏，尖晶石在國際寶石市場上也開始逐漸地流行起來，尖晶石憑著優質的光澤和豐富多彩的顏色越來越被人們接受和認知，各大國際品牌紛紛嘗試以毫不遜色的紅色尖晶石來替代紅寶石，可以看出，尖晶石的魅力不容低估。
