眾所周知，美洲在歷史上很長的時間裡都與主流文明所隔離，自成一方，這就使得那裡科技進展緩慢，人口數量稀少，很多地方都保持著其原始的風貌，因此自然資源極為豐富。但是這一切都被一個人打破了，這個人就是哥倫布，自從他想開闢新的印度航線而誤打誤撞發現美洲後，這一切就發生了改變，美洲湧入的人口越來越多，但是勞動力仍然不能得到滿足。這時一種罪惡的貿易便出現了，這種貿易就是黑奴貿易，也稱三角貿易。
由於美洲自然豐富，土地肥沃，所以有很多的歐洲人前往美洲買地，種植甘蔗，建立甘蔗園。但是由於美洲人口稀少（印第安人大都因反抗被殺），嚴重缺少勞力，所以使得很多甘蔗園難以快速發展起來。在這一情況下，往返於歐洲、非洲與美洲之間的商人看到了商機，因為他們知道在非洲有很多廉價的勞力，這些勞力就是黑人。而且他們的社會十分的落後，很多地區都是一副原始社會的情形，因此這些歐洲商人抓他們毫無壓力。
在一開始因為黑人沒有防備，再加上歐洲人武器犀利，所以這些商人抓到了大量的黑人奴隸，並將他們買到了美洲，他們頓時被那些種植園的園主們搶購一空，這些商人自然也賺了一大筆錢，也因此跟風者越來越多，沿海的黑人部落越來越少，再加上黑人的反抗，很多時候一趟捕奴行動往往得不償失。在這種情形下，這些商人又想到了一個辦法，那就是利用黑人部落的首領或者是國王來得到奴隸。歐洲商人們先是挑起部落之間的矛盾，誘發戰爭，然後又向戰爭的雙方購買俘虜。透過這種方式，他們得到了源源不斷的俘虜，而那些部落發動首領和國王也嚐到了甜頭，甚至主動要求這些商人們購買他們的俘虜。就這樣，這些部族首領和國王也成為了黑奴貿易的罪魁禍首之一。
在十八世紀阿爾比翁的航海日記中就記載了一次這樣黑奴交易。奴隸販子愛德華茲與“非洲國王”進行奴隸交易，愛德華茲給出的價格是一個男奴值十三條鐵條，一個女奴值九條鐵條。但是“非洲國王”不滿意，他堅持要以男奴十三條鐵條，女奴十根鐵條的價格賣這些奴隸，因此談判陷入了僵局。數日之後，殖民者都做出了讓步，那就是他們以十三條鐵條換取一個男奴，而女奴則是用九條鐵條和兩個黃銅鐲子換取。就這樣，一位位黑人少女被賣到了美洲，但悲劇並沒有就此結束。
因為這些奴隸都是廉價買來的，同時為了運送更多的奴隸，奴隸販子們的船都會盡可能的多裝，這樣就使得黑人奴隸們所處的空間十分的擁擠，甚至連食物都難以完全滿足，因此至少有三分之一的奴隸都死在了海上，所以有大西洋的海底鋪滿黑人奴隸屍骨的說法。而黑奴貿易的罪魁禍首不僅僅是那些白人奴隸販子，還有那些利慾薰心的黑人部落首領和國王，他們甚至在歐洲廢除奴隸貿易後，仍然堅持不懈的試圖出售奴隸給南美買家，令人難以置信。
