森林中有一名伐木工人，為了鋸一棵樹已經辛苦了5個小時，竭盡全力卻進展有限。
有人建議他：“為什麼不暫停幾分鐘，把鋸子磨得更鋒利？”
對方卻回答：“我沒空，鋸樹都來不及，哪有時間磨鋸子？”
寧願賣力幹活，也不願花時間打磨工具。難道他不明白，花幾分鐘把鋸子磨得更利，樹能鋸得更快？
其實，我們有時也像伐木工人一樣，只顧埋頭苦幹，常常忽視去提升和磨練自己。
並不是不願去提升自己，而是習慣給自己找藉口：我沒有時間。
史蒂芬·柯維說，
人生最值得的投資就是磨鍊自己，因為生活與服務人群都得靠自己，這是最珍貴的工具。
《高效能人士的七個習慣》這本書指出，磨鍊自我並保持不斷更新，要兼顧身體、精神、智力和社會/感情四個層面。
1.身體層面
身體層面的更新是指有效呵護我們的身體，健康飲食、充足休息以及定期鍛鍊。
現在很多人，仗著自己年輕，為了減肥，不顧身體健康，只吃水果和青菜；
還有一些人，為了工作掙錢，拼命加班；
也有很多人拿“沒有時間”作藉口，不願去鍛鍊身體。
然而，身體永遠是革命的本錢。
沒有健康的身體作為支撐，其他的一切都沒有意義。
所以把適當的時間和精力投入到身體上，是明智的選擇，也是其他層面更新的基礎。
2.精神層面
精神層面是人的本質、核心和對價值體系的堅持。
怎樣獲得精神層面的更新呢？每個人的做法各不相同。有些人透過讀經典書籍，有些人透過欣賞音樂，有的人透過與自然交流。
比如，柯維的做法就是每天認真閱讀和思考《聖經》，這體現了他的價值體系。每次讀完後，他都會感覺脫胎換骨，精神抖擻，並重新獲取為他人服務的決心。
精神的更新需要時間，但不容忽視。因為它是人生路上，砥礪前行的源動力。
偉大的改革家馬丁·路德有一句名言：我今天要做的事情太多了，所以我要多花一個小時禱告。
所以，不論生活或工作多繁忙，我們一定要給自己騰出一定的時間，進行精神的煥新，重新審視我們的人生。這樣才不會讓我們失去對生活的把控，迷失自我和方向。
3.智力層面
智力層面的更新，主要靠教育，以此不斷地學習知識，磨礪心智，開闊視野。無論是在學校接受的正規教育，還是出了校門後的系統培訓或學習，都可以促進智力提升。當然，積極主動的人，可以探索出更多的自我教育的方法。
在文中，作者列舉了三種磨礪心智的有效方式。
第一種是閱讀。定期閱讀優秀的文學作品，是拓展思維的最佳方式。
書籍是前人留下的智慧，閱讀好書和經典，相當於站在巨人的肩膀上，能讓我們看得更遠。
第二種是寫作。透過不斷記錄自己的想法、經歷、見解和學習心得，我們的思路就會更加清晰、準確和連貫。
也可以透過寫作，與他人深入地交流思想，感受和理念。這也有助於我們提高思考、推理和獲得他人理解的能力。
第三種是組織和規劃。它讓我們以終為始，運用大腦的想象力和邏輯力構建未來，事先預見到結果和過程。這也是磨礪心智的有效方式。
4.社會/情感層面
社會層面和情感層面緊密相連，因為每一個人都不是孤立的存在，我們的情感生活，主要體現在我們與社會，與他人的關係上。
這方面的更新不需要花費大量時間，在日常交往中就可以完成。在和家人或朋友相處，我們可以練習運用雙贏思維，知彼解己和統籌綜效這三個習慣，來實現社會/情感層面的更新。
身體、精神和智力層面的更新，是“個人領域成功”的實踐過程，主要圍繞著個人願景，自我領導和自我管理的原則；而社會/情感層面的更新，是“公眾領域成功”的實踐過程，圍繞著人際領導，移情交流和創造性合作的原則
。
無論對於組織還是個人，四個層面的更新都很重要，需要平衡發展，忽視任何一個層面都會產生消極影響，對整體的效能產生阻礙。因此高效能的人生，需要均衡每一層的更新，並且不斷地學習，堅持，實踐——再學習，再堅持，再實踐。
