隨著成功的設計了2004年雅典奧林匹克中心和榮膺第61屆美國建築師學會金獎聖地亞哥·卡拉特拉瓦的名字越來越受到世界建築界的矚目。
這位集建築師、工程師、藝術家於一身的西班牙天才設計師，在自己二十幾年的設計實踐中將多種學科的知識融入到建築與工程設計當中，不斷地探索著建築的未知領域為我們的世界創造出了一座又一座蘊涵著運動詩意的建築傑作。
卡拉特拉瓦超越了科學與藝術之間歷史與現實之間傳統與創新之間那些人為界定的差異，以一種全新的美學文化視角去審視建築的問題建立了一種其自身特有的建築實踐的正規化。
在這個正規化裡對於不同設計需求的滿足不是依靠簡單的妥協，而是透過一種高水平的綜合藝術、建築和技術被很好地融合在一起否定了精神境界與工程規範無法共存的論調否定了文化表達與技術探索無法協調的觀點。從而拓展了人們對於人造環境的共同理解。
與那些持有“結構服從建築形式”觀點的建築師不同，卡拉特拉瓦追求結構力與美的融合，他一直探尋著結構材料、構造節點、藝術造型上的交匯點，他以詩般的浪漫表現建築的結構韻律與秩序，賦予現代技術人文情感和優雅的古典韻味。對於卡拉特拉瓦結構造型的設計手法可以從以下三個層面上理解：
第一，結構構件定型化設計。結構造型符合伽利略的理念“完美的事物能以正確的形態符合秩序，並且成功地在每一處平衡各種力量。”
因此，卡拉特拉瓦設計的結構構件的截面既可表達承受力的大小，構件與構件之間交接的位置也相應地作了變形，以加強結構的穩定性。
第二，根據受力的不同分解結構，由結構功能、材料屬性分配材料在結構中的位置。這樣，材料既符合結構受力要求，又清晰地展現了整體結構特徵。
第三，使用最最佳化設計原則。
簡單說來，“最佳化設計是用最小的代價獲取最大的效益”，結構系統存在一個臨界值，超出臨界值結構系統就會坍塌，遠小於臨界值又是結構和經濟上的浪費，只有在臨界值附近的區域中才會達到技術和經濟上的“雙贏”。
卡拉特拉瓦在對結構最佳化的自覺追求的同時，把空間設計、審美文化和生態技術等因素整合在建築創造活動中，透過物質與非物質的體驗提升建築的理性之美。
在卡拉特拉瓦的作品中常出現一些標誌性的建築語彙，如拱廊、活動構件、人形斜柱、V型箱梁等。這些結構探索，正是他超越前人尋找自己軌跡的起點。
在歷史上，建築結構與運動被認為是對立的，所有造型藝術無一例外。
對人的直覺來說，結構是堅固的，不可移動的，甚至萊昂那多·達芬奇也深信結構的首要問題是穩定。彈性的、搖擺的、鬆散的結構導致視覺的坍塌、破碎、斷裂及傾覆，這種視覺引發恐怖感，併產生疑慮甚至感受危險的降臨。
這種視覺產生臨時感以至於聯想到建築物的短命，甚至讓人認為是思維和基本理念的混亂。不容置疑，傳統意義上的結構設計師都努力表達、強調及讚美穩定性。
扎哈以其特有的建築語言，從一個完全不同的視角來闡釋建築，釋放空間，而改變了我們觀察和體驗空間的方法，將空間從人們的慣性思維中解放出來，極大地拓寬了建築學的領域。她是城市建築的實踐者，她一直關注著建築與城市之間的關係，並做了大量的嘗試，讓建築和城市更密切地結合。她並不單純著眼於新的構造或技術，而更傾向於以新的詮釋方法營造一個可以潛入的世界。他整合式的建築設計理念——從建築空間到人與空間的關係，創造出開放和流動的空間，重建人與空間、人與人的關係，為人們有趣而高效的生活提供了可能，體現了對人類生存意義的高度關懷。她藉助建築表達站在理性的基礎上，用超理性的理念治療理性發展偏頗所帶來的危機。
當今，我們對生活中的運動的意識比以往任何時候都強，速度、流動及變化支配著我們的生活。也許這就是為什麼在普遍的設計作品中，運動作為結構、象徵及功能的要素在逐步代替固定。聖地亞哥·卡拉特拉瓦與其他建築師不同之處就在於他比任何人都更深刻地、更努力地、更普遍地表達了運動。
上世紀80年代以來，無論是後現代主義還是解構主義，都是以奇特、怪異和非理性掀起了審美價值觀的革命。於是，各種異於常規的建築紛紛接踵而至。人們的審美也慢慢地由開始的新鮮變得挑剔了起來，覺得有些建築失去了本來該有的美感。而卡拉特拉瓦卻同樣用他奇特另類的建築讓我們有了美的迴歸，尤其是其以自然形態靈感而創造出的仿生建築，也給建築界注入了一股新鮮血液。
在我們印象中，建築就好似一個木訥、呆板的東西，誰也沒能發現它竟會像魔術玩具一般自由地變換造型。就像卡拉特拉瓦的建築一樣，永遠透著一股頑強的生命力，不斷地向上、運動、生長，他總是在自己的軌道上，不斷地超越自我。這位推崇仿生學的建築天才，他的作品對別的建築師來說，也好似“在水一方”，只可“遠觀”而不可“褻玩”焉。
