武丁，是商朝的君王，他是盤庚的侄子、小乙之子。武丁繼位時，當時商朝已經開始走向衰落，所以武丁就想重振商朝、做箇中興之君。然而他剛繼位的時候，朝廷卻沒有什麼可以用的得力之人。因為沒有得力的大臣輔助他，所以武丁就長時間的不說話，把朝中大事交給大臣處理，他自己則去考察風氣。
後來武丁重用刑徒出身的傅說，同時還重要其他的賢臣，比如甘盤等。武丁有了能臣輔佐，之後他勵精圖治、勤於政事，最終使商朝國力達到強盛。那時商朝國力強盛、百姓富庶，在武力上，他徵躬方、土方、西羌、荊襄，從而有開疆擴土之功。武丁在位五十多年，讓商朝強盛，被稱為武丁中興、武丁盛世。
而武丁的賢臣傅說，武丁之所以能找到他、重用他，還是因為一個夢的緣故。傅說雖然後來成了著名的人物，但是他本來卻是刑徒奴隸，他的姓不祥，名說。武丁繼位後，很想中興商朝，但因為沒有得力的大臣輔助，所以就把政事交給大臣，他自己則去考察國風。
後來武丁就做了一個夢，他在夢中夢到了一個賢人，這個賢人對武丁說“我是一個囚徒，叫傅說，如果能找得到我，就會發現我不單單是一個囚徒了”。
武丁從夢中醒了後，武丁就讓人根據這個賢人在他夢中的印象畫出了影象，然後就派人去找這個人。
最終在傅巖找到了一個叫說的囚徒和影象很像，這個叫說的人很有才能。所以就把她帶到武丁那裡，武丁見到他後，經過交談，就認定這個人是他夢中的賢人。於是就重用了他。因為他是在傅巖找到的，所以就稱為他傅說。
後來傅說為相，輔助武丁，最終開創了著名的武丁中興，因此傅說也是於武丁中興過程中的極其重要的一位。
那武丁作為商朝君王，為什麼要用聖人託夢的方式尋找輔佐之材呢？
在商朝，曾經和王權對立貴族主要依靠的是神權。如此神權就對王權構成了很大的威脅，神權也多表現的祭祀權。如此商朝君王就想消除這種威脅，把神權掌握在自己手裡，也就是加強王權。
而武丁之前的任人制度，是任用舊人一起輔政，武丁想要中興，所以他就想改革用人制度，他想任人唯賢、唯能，舉賢任能。所以他就需要力圖改革，經過武丁的努力，從而有了對官員的任免權利，這實際上也是貴族在任職特權上的否定，如此也更加有利於王權的加強。
武丁做到這些，其中有一個主要、關鍵的人物，就是傅說，傅說出身不高，為奴隸刑徒，但是後來卻得到武丁的重用而為相。
武丁透過聖人託夢的方式尋找輔佐之材，這樣不僅提高了傅說的宗教地位，同時也提高了傅說在朝廷系統重得地位。透過這個策略，讓傅說成為武丁權利系統中的重要一個人物。傅說有才能，在取的地位後，再輔佐武丁實現中興商朝，則更有利、效果更好。
