近年來，清宮劇層出不窮，其中后妃和格格們都要穿一種形似花盆的“厚底鞋”，在影視劇《還珠格格》中就有一幕，出身民間的小燕子因為穿不習慣這種“花盆底”，結果在乾隆皇帝和皇后面前摔了個四腳朝天，可謂丟盡了臉面。這種“花盆底”類似於如今的厚底鞋，但又不像厚底鞋那樣平穩安全，穿上後不僅沒法“健步如飛”，反而行動頗為不便。再加上受限於用料和做工水平，滿清妃嬪、格格和福晉們可是沒少遭罪。然而即使如此，清朝上層依舊推崇“花盆底”，這又是為什麼呢？
▲紫禁城掠影
“花盆底”，全稱為“清代花盆底鞋”，又稱“旗鞋”，是清朝時期滿族婦女穿的一種鞋子。這種鞋子通常以木料為底，鞋底高5~10釐米，最高可達25釐米，上細下寬、前平後圓，因其落地踩下印痕特別像馬蹄，所以又被人們稱為“馬蹄鞋”。也許有人要問，滿族沒入關之前，是傳統的遊牧民族，無論男女都會騎馬，號稱“馬背上的民族”，既然要經常騎馬，滿族婦女就不可能穿這種奇形怪狀的花盆底鞋。事實上，旗鞋的發明產生要“歸功”於民間傳承千年的纏足陋習。
▲博物館中珍藏的清代花盆底女鞋
纏足之舉始於北宋後期，在南宋開始流行於天下。由於古代男子喜愛三寸金蓮，女性一般從四五歲起就開始纏足，直到長大後骨骼被裹到定型，纏繞的布帶才會被解開。古裝劇中，娘娘和貴婦們之所以走路都需要奴婢下人扶著，除彰顯她們尊貴的地位之外，更多的還是有客觀原因——那“三寸金蓮”實在不便於行走。古人見此曾感嘆道“腰肢只怕風吹倒”，意思就是有著“三寸金蓮”的女子“楚楚可憐”，風一大似乎都能把她們吹倒，男子看了才會甚是喜愛。
▲腳踩花盆底鞋的清代秀女（劇照）
清朝入關後，滿族女子們看到漢人推崇小腳，便對漢人女子小腳走路姿態產生了喜愛之情，陸續有人效仿漢族婦女裹腳。然而滿洲男子對此似乎並不喜歡，皇太極、順治皇帝和康熙皇帝等人都曾專門下詔嚴令禁止婦女“束髮裹足”，擅自纏足者流三千里。為了不纏足也能走出漢族婦女的小腳姿態，“花盆底鞋”便應運而生。這種鞋底很高的鞋子，完全可以遮住滿洲女子的大腳，非常簡單的就能達到不需要裹腳也有“小腳”的走路姿態效果。
▲康熙皇帝讀書像
除此之外，“花盆底鞋”的產生還有一種說法。傳說中滿族先民們打仗時曾遇到了一片泥塘，就在人們不知如何渡過時，有人提議大家在鞋子上綁上高高的樹杈子，學塘中白鶴的姿態踩過去，最後他們果然順利地透過泥塘，取得戰爭勝利。為紀念這一舉動，“花盆底鞋”也就因此保留下來。不過也有專家考證指出，旗鞋的存在也有現實意義，那就是能夠方便皇帝——所謂“後宮佳麗三千人”，終日忙於政務的皇帝自然不可能將嬪妃們的樣貌全部記住，不同樣式的“花盆底鞋”於是就發揮出了不容小覷的作用。
▲雪青色緞繡竹蝶紋花盆底鞋
宮中妃嬪為彰顯自己身份的尊貴，通常會把腳上的“花盆底鞋”包裝精美，在上面點綴以各類刺繡、雕刻、串珠等，甚至還在鞋尖上掛著小穗子，外形非常多樣。再加上旗鞋只有中青年女子才穿（老年滿洲婦女多穿平底鞋），所以不同等級和地位的嬪妃們，她們穿的鞋子截然不同。清朝皇帝要是忘了愛妃的身份和地位，只需要看她穿的鞋子，就能很快反應過來。當然，關於“花盆底鞋”的起源其實還有好幾種，但皆為民間傳說，具體詳情已不可考究，故不再贅述。
參考資料：
《中國民俗考》
