明朝嘉靖年間，有個叫吳汝威的考生，字以中，號澤峰，江蘇無錫人，性格溫和，博聞強記。
十九歲考中秀才，二十七歲考中舉人。此後連續兩次參加禮部主持的殿試，均名落孫山，遭遇兩連敗。
吳汝威希望老天有眼，多情而眷顧自己，於是就改名叫吳情。
嘉靖二十三年（公元1544年），四十歲的吳情第三次參加殿試，老天真的多情一回，吳情有幸考中殿試第一名，就等著皇帝當眾宣佈為欽點狀元的時候，命運跟他開了一次大玩笑。
嘉靖帝看了吳情的名字，感到十分不爽：“天下豈有無情狀元？”
於是下旨取消了吳情的狀元資格，列為殿試第三名——探花，授翰林編修。
嘉靖帝當時正在祈雨，夜裡做夢聽到了打雷的聲音，於是翻遍了學子們的試卷，找到一個叫秦鳴雷的考生，欽點為進士第一名。
時人諷刺說：“無情舉子無情帝，鳴雷只好揀便宜。”
嘉靖四十年（1561年），朝廷在南京舉行鄉試，以吳情、胡杰為主考官，此次無錫籍考生竟有十三人榜上有名，引發朝野熱議。
當時有“胡杰本非傑，吳情卻有情”的說法，此後被人們戲說為“說道無情也有情，江南連中十三名”。
吳情、胡杰遭到禮科給事中丘嶽等官員的彈劾，皇帝不分青紅皂白，一氣之下，將吳情調至廣東任市舶提舉，胡杰任廣平府通判。
後來，吏部官員出面，為吳情辯解，吳情得以戴罪，留任翰林院待讀，不久，吳情因生病辭職返回家鄉。
吳情回到家鄉後，自號“靜端居士”，教授子弟讀書。 期間，吳情還捐出數十畝良田，創辦了吳氏義莊，把收成的十分之七給種田的農戶，剩餘的十分之三用來救助村中的貧困戶，補貼參加鄉試學子的路費。 後來，朝廷經過調查，證實吳情確實冤枉，於是為他平反昭雪，官復原職致仕。 萬曆十年（1582年），吳情病逝，享年七十八歲（一說七十一歲），歸葬無錫雞籠山，後人稱這裡為“探花山”。
