俗話說虎落平陽被犬欺，曾經再有權勢和地位的人，一旦落魄那就不復往日的榮耀，而且強龍難壓地頭蛇，宰相告老還鄉之後遇到地方縣令究竟誰的權力更大呢？其實縣令只是古代的七品官員，而宰相則位極人臣，手眼通天，可謂是一人之下萬人之上，按理說兩人根本沒有可比性，但是宰相一旦告老還鄉，那麼情況就不一樣了。
自古以來能夠擔任宰相這個職務的人都是才高八斗，非常有才能的人，因為皇帝是世襲制，也許還可能會出現昏君，但是宰相都是靠自己的真才實學考取的功名，只有做出了一番成績才有可能被任命為宰相，而且在古代士大夫和讀書人的地位都非常高，所以就連皇帝也是非常尊重宰相的。
在古代宰相到了年齡就會告老還鄉，提前向皇帝“辭職”，這個時候皇帝就會考慮到宰相年邁不應該再殫精竭慮，所以會讓宰相體面地榮歸故里，但是退休之後的宰相自然就沒有了官職和權力，其實就和普通百姓是一樣的，如果回到家鄉和縣令發生衝突，誰的權力會更大呢？
古代官員都是用品級來衡量官職，最大的官職為一品，比如宰相就是朝堂上的一品大員，而縣令只是七品，幾乎要吊車尾了，所以很多人都稱呼縣令為七品芝麻官，也就是說這個官職確實不大，但是地方縣令的權力還是很大的，畢竟天高皇帝遠，官大一級壓死人啊。
縣令作為地方的父母官，其實職務還是非常廣泛的，要負責整個縣區的財政，而且還要維護治安，如果在縣區內發生任何案件，都需要靠縣令來主持公道，雖然縣令的官職不大，但也是一個肥差，而且在地方之內掌握著所有百姓的生殺大權，也就是說宰相退休後回到地方，肯定是要接受宰相管理的。
在古代把退休稱為致仕，在明清以前官員年齡到達七十歲便可以致仕，到了明清則把年齡提前到六十歲，但是如果官員有其他原因想要提前退休，只需要皇帝同意即可，所以並不是那麼死板的規定，而退休後的官員就是一個閒人，不擔任職務也沒有任何特權，就算是宰相也沒有例外。
不過上文已經提及，在古代士大夫地位是非常高的，所以即使官員致仕以後，仍然會受到朝廷的優待，在唐朝退休後的官員仍然是可以參政的，而且宋朝的官員退休後只不過少了實權，地位是不改變的，比如宋朝的宰相王安石退休後回到故鄉，就曾和當地的縣令發生過矛盾。
當時王安石的小舅子得罪了金陵太守，結果他竟派人到王安石家中來抓人，金陵太守知道王安石已經退休，所以就親自登門謝罪，並沒有做別的表示，宋神宗知道後大為光火，立刻免去了金陵太守的職務，而且還給王安石的親信和家人都安排了職務，可見在宋神宗心中宰相即使退休，地位也比地方官也高很多。
從這個例子也能夠看出，就算宰相退休了，但是他的權力和地位仍然是比宰相高的，所以在必要的時刻，宰相當然也可以管理縣令，就算退休的宰相犯錯，縣令也不可以直接處理，他只能稟報上級，然後通報給皇帝，讓皇帝來處理，所以這麼一比較就算宰相告老還鄉權力也比縣令大。
