古代皇帝大權在握，個人慾望可以超越法律、超越規矩，他們除了可以在外面建功立業，更可以在皇宮內為所欲為。一代聖君李世民不僅是建功立業的高手，更是經營美女的好手。從史料記載看，李世民對女人，不一定要求非得是處女或年輕女子，甚至是跟過別人的二手或多手女人他也不在乎，只要長得夠漂亮就行，從不擔心會招來什麼非議。但李世民不愧是偉大的帝王，他對喜歡的女人，從不強搶，而是動腦筋爭取讓美女主動向其投懷送抱。
武德九年（626 年），玄武門事件結束後，李世民為了杜絕後患，索性採取了斬盡殺絕的做法，屠戮了太子李建成和齊王李元吉的家人，但有一位齊王府的王妃不但沒有被害，還被秦王府的人保護起來，最後變身為李世民的女人，這個女人就是楊氏。據史載，楊氏出身名門望族，是隋觀王楊雄的侄孫女，楊恭仁的從侄女。楊氏天生麗質、美豔無比，她成為齊王妃後，平素與李世民的妻子長孫氏關係交好。李世民在來往於齊王府時，也數次見過這位美貌賢惠的弟媳婦，據說，在李元吉宴請李世民準備用毒酒害死他時，齊王妃曾對李世民有暗示，使李世民躲過一劫。後來，李世民殺掉元吉後，楊氏預測自己恐怕難以活命了，於是她盛裝到秦王府，請求李世民和長孫氏賜其一死。
當李世民見到楊氏楚楚動人前來哭求時，他越發覺得楊氏美豔可人了，加上賢惠的長孫氏在旁撮合，李世民哪還捨得殺掉她。李世民即位稱帝后，楊氏也被正式納入宮中，成為嬪妃之一。後來，她還為李世民生了一個兒子，取名李明。長孫皇后去世後，李世民還曾一度打算立楊妃為皇后，後被魏徵勸諫，李世民才打消這個念頭。另外，唐初統治者的倫常觀念深受北方遊牧民族風俗影響，即兄弟死後，留下守寡的妻妾，再嫁給其他活著的哥兄弟是很平常的事情，所以，李世民對迎娶弟弟李元吉的妻子楊氏絲毫沒有不妥的觀念。
除了收納弟弟李元吉的老婆，據說，李世民還收納過隋煬帝的蕭皇后。貞觀四年（630年），唐朝派李靖、李勣、柴紹、薛萬徹等率兵十萬，大敗東突厥頡利可汗，斬首萬餘人，俘獲大量人口。在這些俘虜中，有一個特殊的女人，引起唐軍注意，經過核實身份，李靖得知這個高雅的貴婦人是隋煬帝的妻子蕭皇后，覺得事關重大，於是便連夜派人將其護送回長安，交給李世民處理。
當李世民見到風華絕代的蕭皇后時，頓時體驗到風韻猶存的魅力，直呼“色猶未落”，並決定受其入宮，冊封為妃子。據說，在一次宴會上，李世民還曾問蕭皇后說：“朕宮內設施能比隋主當年麼？”蕭皇后知道唐朝的宮殿是無法與隋煬帝時期相比的，但又不能直說，於是他笑著回道：“他是亡國之君，您是開基之主，豈可相提並論。”同時，蕭皇后還告訴李世民，自己在隋煬帝身邊十幾年，對於隋煬帝驕奢淫逸的生活很無奈。李世民對蕭皇后很尊重，蕭皇后在唐朝後宮的生活也很安逸，一直生活到貞觀二十一年（647年）才辭世，可謂善終。唐太宗以皇后禮儀將其葬於隋煬帝的陵寢，諡愍皇后。
除了楊氏、蕭皇后，李世民在晚年還收納了一位最了不起的小姑娘，就是武才人。武才人14歲時被唐太宗詔入宮中，封為才人，並賜名媚，於是便有了武媚孃的稱呼。當時含苞待放的武媚娘自然是姿色絕佳的美女，但李世民畢竟是一個最成熟、最有作為的皇帝，任憑是多麼漂亮的的女人，也不能令他將所有心思放到女人身上，寵幸了就是寵幸而已，之後，他仍舊將所有心思放到朝政上。
除了楊氏、蕭皇后，李世民在晚年還收納了一位最了不起的小姑娘，就是武才人。武才人14歲時被唐太宗詔入宮中，封為才人，並賜名媚，於是便有了武媚孃的稱呼。當時含苞待放的武媚娘自然是姿色絕佳的美女，但李世民畢竟是一個最成熟、最有作為的皇帝，任憑是多麼漂亮的的女人，也不能令他將所有心思放到女人身上，寵幸了就是寵幸而已，之後，他仍舊將所有心思放到朝政上。但武媚孃的了不起之處在於，她對皇帝手中的權力很感興趣、也很有心得，於是她就在各種機會中，努力表現自己，希望能從皇帝那裡得到更多想要的。一次，她見李世民為不能馴服一匹名為“獅子驄”的烈馬而惱怒時，便上前向太宗逞能說：“只要給臣妾三件器物：鐵鞭、鐵檛和匕首。先用鐵鞭抽它；如果不服，再用鐵檛擊它的頭；再不服，就用匕首割斷它的喉嚨。”李世民是馬上皇帝，對戰馬有特殊親近的感情，哪能同意黃毛丫頭如此殘忍的馴馬方式，便指出了武媚娘馴馬的不妥之處，他說：“馴馬的目的是為了發揮它作戰的作用，不是為了傷害它。”因此，武才人此舉並未令太宗對其另眼看待。
後來，因為有一段時間太白星經常出現在白天的天空中，所以長安民間秘密流傳出一個“唐三世之後，女主武王，代有天下”的傳言，導致李世民差點下令將皇宮中所有姓武的人都殺掉，幸虧李淳風勸諫，才令唐太宗不再追究。貞觀二十三年（649年），李世民不幸病逝，武才人被安排到感業寺出家為尼。但天意弄人，偏偏唐高宗李治喜歡武才人，將她詔入宮中，直至最後自立為帝。
後來，因為有一段時間太白星經常出現在白天的天空中，所以長安民間秘密流傳出一個“唐三世之後，女主武王，代有天下”的傳言，導致李世民差點下令將皇宮中所有姓武的人都殺掉，幸虧李淳風勸諫，才令唐太宗不再追究。貞觀二十三年（649年），李世民不幸病逝，武才人被安排到感業寺出家為尼。但天意弄人，偏偏唐高宗李治喜歡武才人，將她詔入宮中，直至最後自立為帝。由以上三例可見，李世民在全力治國的同時，也像其他許多封建皇帝一樣，逃不脫情色慾望的洗禮。但李世民的過人之處在於，不論是什麼樣女人，都不會影響他對朝政的掌控。
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