開啟一張中國地圖，我們會發現中國的許多省區都是以大山、大河作為分界。比如以太行山為界，分成了山東、山西；以黃河為界，分成了河南、河北。這種分方法很容易理解，就是以大自然作為天然界線，將兩地涇渭分明的分隔開來。
可是，仔細一看地圖，卻又不完全是這麼一回事。河南的大部分在黃河以南，但卻有小部分在黃河以北，緊鄰著河北、山西、山東三省。縱觀整個中國地圖，還會發現許多類似的情況，比如長江沿岸各省，都會出現兩岸交錯的情況，不會嚴格以長江為界線進行劃分。
為什麼中國的省區要分的這麼彆扭呢？以大山、大河為界，不是更方便各省的管理和百姓的生活嗎？而且古代交通不便，這種彆扭的分界方法無疑會大大提高各省的治理成本。難道古代的皇帝都沒考慮到這些問題嗎？
事實上，這種看上去彆扭的分界方法，有著非常重大的意義。雖然這樣不規則的分界，會大大提高治理成本，但同時也解決了一個潛在的危機，那就是防止軍閥割據。
試想在古代，資訊和交通都極不流暢。如果有地方勢力擁兵自重，並以這些天然界線為屏障，朝廷可能要花很大力氣出兵征討。而一旦打亂了這種按自然分界的方法，讓各省之間的地域相互交錯，這樣即便有一方勢力企圖造反，但他所擁有的地理優勢也就完全不存在了。
以嶺南兩廣地區為例，秦始皇平定六國後，南方百越地區還不是秦國的領土。秦始皇前後共派出了80萬大軍，花了近十年時間，才將百越地區征服。
南嶺是橫跨今天湖南、江西、廣東、廣西四省的群山。秦軍在征討百越的戰爭中，因受到南嶺的阻隔，吃盡了苦頭。秦朝在征服了嶺南兩廣地區後，將南嶺以南的桂陽縣（今廣東連縣）劃歸到北部的長沙郡，把南嶺以北的一部分割槽域劃歸到嶺南的象郡（今廣西的西部、越南中北部）。
秦朝末年，天下大亂。當時鎮守嶺南的秦將趙佗乘機起兵，在兩廣地區建立了南越國，並以南嶺作為天然屏障，試圖與中原王朝分庭抗禮。
到了漢武帝時期，漢武帝派遣十萬大軍分四路進攻南越王國。其中一路由伏波將軍路博德率領，從長沙郡內的桂陽縣發動攻擊。南嶺這個天然屏障的優勢就蕩然無存了。結果漢朝軍隊很快就滅掉了南越國，中原王朝重歸一統。
因此，這種看似非常彆扭的省區劃分方式，其實對保障國家內部的安全穩定來說，有著舉足輕重的作用。
