說起漢惠帝劉盈的皇后張嫣，不論正史還是野史，均充滿了爭議之處。其實，她只是一個可憐的女人，雖然嫁給了皇帝，貴為皇后，卻只是有名無實。何況是嫁給自己的親舅舅漢惠帝劉盈，一個懦弱得可憐的皇帝。張嫣，一個到死都是處女的皇后，卻被後世奉為花神！
張嫣（前202―前163），張嫣的名字在《漢書》、《史記》中都沒有記載，野史載其字孟媖，小字淑君，是魯元公主（漢高祖劉邦與皇后呂雉的獨女，漢惠帝劉盈的親姐姐）與宣平侯、趙王張敖之女，漢惠帝劉盈的皇后且外甥女。公元前192年，年僅12歲的張嫣即成為舅舅漢惠帝的皇后。公元前180年群臣共除諸呂，擁立漢文帝劉恆為帝，廢黜張嫣皇后之位。公元前163年去世，年僅40歲，諡號孝惠皇后，與漢惠帝合葬於安陵。
劉盈雖然是皇帝，有著尋歡作樂的條件，可是由於呂后專政，他每天過著傀儡般的生活，因此也就鬱鬱寡歡，再加上性格懦弱，對男女之事也就提不起什麼興趣，而且漢惠帝其實是蠻善良的一個人，對著自己的親外甥女，估計也不會做出什麼非分的舉動，張嫣便是一直都守著活寡。
漢惠帝之所以要娶自己的外甥女，絕非自己的意願，而是呂后的想法，呂后此舉只是為了鞏固自己的地位，漢惠帝即位以後，呂太后為了“親上加親”，將年僅十一歲的張嫣立為漢惠帝的皇后。呂太后希望張嫣能生子，但由於張嫣年紀實在太小，才十一歲，也有可能是漢惠帝下不了手，想盡千方百計仍然一直無法懷孕。呂太后於是設計教她假裝懷孕，然後再強取漢惠帝與宮女所生之子劉恭，謊稱是張嫣所生， 然後將劉恭的生母殺死，並立劉恭為皇太子。
公元前188年，漢惠帝劉盈因抑鬱而死，此時的張嫣剛十四歲，便踏上守寡之路。漢惠帝劉盈死後第二年（即公元前187年），呂太后封外孫女張嫣為皇太后。然而，“皇太后”實屬有名無實。呂后去世後，漢文帝即位，漢文帝繼位之後，張嫣的皇后之位就被廢掉了，然後被安置在未央宮的北宮，政治之下，女子幸福難求。
在末央宮獨自度過了整整十七年，年僅40歲的張嫣，結束了自己悲苦的一生，死後，宮女替她淨身時發現她居然還是個處女，這種事情，在帝王后宮簡直不可能，卻還是發生在了這樣一位女性的身上。雖然她是漢惠帝的皇后，且有子嗣，但到死還是處子之身。她沒有葬禮，沒有墓誌，就連墳墓也是簡陋粗鄙的，但卻被後人奉為蠶神、花神，併為她建立廟宇，四季祭拜。
