“水往低下流，人往高處走”，無論在什麼時候，人都想要身居高位，或者是事業有成。大多數人都不會滿足現狀，想要一步一步地往上走，在古時候也是一樣的，當他們身居高位時，享受到了權勢帶來的好處，就想要更高的權利，因此也會讓自己陷入危機當中。
因為在古時候越是身居高位，越是會威脅到別人的地位，最終引來殺身之禍。有位宰相四夫人進宮拜見皇后，皇后賜座給她，幾天後宰相卻被亂棍打死，這位宰相就是韓侂冑。韓侂冑是名門子弟，起點自然比其他人高，祖上為他打下了很好的基礎，年紀輕輕就可以入朝為官。
不過韓侂冑也很有智慧，瞅準時機聯合趙汝愚擁護宋寧宗趙擴登基稱帝，新帝登基之後，自然會提拔這些開國大臣，尤其是韓侂冑，新帝特別地器重和信任他，提拔他為宰相。韓侂冑身居高位之後，就變得患得患失，因為新帝對於趙汝愚同樣很賞識，再加上趙汝愚也是功臣，他認為只要趙汝愚在，他的宰相之位就岌岌可危。
他心生一計，一定要先下手為強，清除趙汝愚這個大患，韓侂冑開始聯合其他官員排擠趙汝愚，並且各種設計汙衊趙汝愚，直至趙汝愚離開了朝廷。如此一來，韓侂冑的宰相之位也就穩如泰山，也就沒有能與他抗衡的大臣，可謂是一人之下，萬人之上。自從韓侂冑手握大權之後，就變得囂張跋扈，各種鋪張浪費，沒少剝奪民脂民膏，這引起百姓的不滿。
但是韓侂冑是一點都不在乎，還變本加歷，隨意出入皇宮，甚至強行霸佔皇上祖父的行宮，因為就算是宋寧宗都對他無可奈何。宋寧宗也意識到了後果，身為朝中天子，卻被一個權臣不放在眼裡，自然想要打擊韓侂冑的勢力，可無奈的是，一直沒有找到合適的理由，也只好選擇睜一隻眼閉一隻眼。
宋寧宗無聲的忍耐，使得韓侂冑更加肆無忌憚，朝中官員也開始巴結韓侂冑，暗地裡還稱韓侂冑為王，甚至上奏讓皇上給韓侂冑“加九錫”，這可是最高的禮遇，甚至可以和皇帝平起平坐了。
眾臣的吹捧，已經讓韓侂冑迷失自我，想要更高的職位，他開始收買人心，拉攏官員，為了鞏固自己的地位，為含冤而死的岳飛平反，將害死岳飛的奸臣處死，這波操作可謂是贏得了民心，韓侂冑還被追封為“鄂王”，可是韓侂冑沒想到的是，危險也正向他逼近。
一路順風順水，讓韓侂冑開始膨脹，親自領兵討伐金國，本想打勝戰鼓舞人心，沒想到指揮失誤，導致敗兵而退，反而讓金兵勢頭大漲，準備發兵南下。宋寧宗固然不想冒險迎戰，便派使者議和，金國提出的條件是要韓侂冑首級，這自然合宋寧宗的心意，可他也不能明目地殺了韓侂冑，韓侂冑也認為宋寧宗不會這麼做，再次請兵迎戰，顯然他已經沒有機會了。
在宋寧宗為這件事頭疼時，後宮第二代皇后楊皇后提議暗地殺掉韓侂冑。楊皇后是第一任皇后過世之後立的，韓侂冑是萬般阻撓，因此讓楊皇后懷恨在心，自然不會放掉任何能除掉韓侂冑的機會。
