董奉，字君異，號拔墘［qián］，生於東漢建安二十五年（公元220年），福建候官縣董墘村（今屬福建福州長樂區古槐鎮龍田村）人。
董奉少年時代開始學醫，成年後曾在縣城當過一段小吏，不久辭去公職，隱居在山中，一邊行醫、一邊練功。
董奉信奉道教，因此人們稱呼他為“道醫”。
和當時的名醫華佗、張仲景並稱為“建安三神醫”。
《神仙傳》記載：“君異居山，為人治病不取錢，使人重病癒者，使栽杏五株，輕者一株，如此十年，計得十萬餘株，鬱然成林。”
“杏林”遺址位於江西廬山（一說為安徽鳳陽），就是典出於董奉。
董奉獨居在山中，為人治病從來不收費，治癒重病患者，就讓他在山中栽五棵杏樹，治癒一般疾病的患者，讓他栽一棵杏樹，十年之後，栽下的杏樹，蔚然成林。
春天，杏子成熟後，董奉就建造草倉儲存杏子，有需要的人，可以用穀子交換。
董奉的穀子吃不完，就用來賙濟貧苦的百姓。
後人據此以“杏林”代指醫學界，醫生喜歡以“杏林中人”自稱，人們還用“譽滿杏林”、“杏林春暖”等詞語形容醫生醫術精湛、醫德高尚。
董奉不但醫德高尚，他的醫術也非常高超。
《三國志》記載：“燮嘗病死，已三日，仙人董奉以一丸藥與服，以水含之，捧其頭搖消之，食頃，即開目動手，顏色漸復，半日能起坐，四日復能語，遂復常。”
董奉到交州（今兩廣一帶、越南北部地區）行醫，正巧趕上交州刺史士燮病危。
士燮已經昏死三日，董奉給他服了一粒藥丸，然後捧起他的頭搖晃消化藥丸。
不一會兒，士燮就睜開了眼，手指可以動了，漸漸面板的顏色也恢復了常態，半天時間能坐起來了，第四天痊癒，並恢復了語言功能。
後來活到了九十歲高齡，這是後話。
董奉一直住在士燮府上，後來士燮謀反，擔心董奉洩密，就想加害於他。董奉發功裝死，騙過士燮逃回了老家。
士燮
死於公元226年，此時董奉才6、7歲，顯然這是民間傳說。
董奉晚年在豫章廬山隱居在大中祥符觀中，為百姓治病。
吳天紀四年（280年），董奉病逝，享年六十一歲。
還有一種說法，董奉活了一百歲，臨終時，面色如同三十歲左右的人一樣。
《真仙通鑑》一書記載：“奉在人間百年，其顏色常如三十許人。”
