據《太陽報》報道,2011年,考古學家於秘魯北部沿海地區發現一處15世紀的墓葬坑,
坑內發現數百具兒童和美洲羊駝的骸骨,隨著考古學家研究的深入,
這座墓坑內隱藏 的秘密以及這些骸骨的來源也逐漸被揭示出來。
墓穴被發現之初,考古學家從中發掘出137名兒童的骸骨,隨著清理工作的推進,
後來又陸續發掘出132名兒童骸骨,這樣一共就是269具兒童骸骨,
同時發現的,還有260只美洲羊駝的骸骨。
這些兒童的骸骨有些蜷縮著,有些平躺著,還有一些頭部纏有織物,
他們的年齡集中在5-14歲之間,死狀非常慘烈,骸骨上可以看出多處傷痕。
據悉,這是到目前為止發掘出的最大規模的兒童祭祀墓葬坑,在此之前,
世界已知最大的兒童祭祀墓穴發掘於墨西哥的一處寺廟,當時有42名兒童被用於祭祀。
這些兒童的胸口有刀傷,據推斷應該是用祭祀刀割傷的,
而且骸骨的肋骨顯示多處斷裂,應該是重擊導致,有些孩子的心臟還被直接撕裂。
該古墓位於現在的特魯希略附近,據研究人員表示,當時應該是為了防止厄爾尼諾現象,
才將這些孩子殘忍地殺害用來祭祀,因為在那個時期,他們將厄爾尼諾視為是上天的懲罰,
而且一旦發生厄爾尼諾現象,就會給社會造成非常惡劣的影響。
當時這一地區處於奇穆帝國時期,哈佛大學皮博迪考古與民族學博物館館長傑弗裡·奎爾特(Jeffrey Quilter)表示,這是一項非凡的發現,
因為這些遺骸可以作為鐵證,證明秘魯地區過去大規模兒童祭祀的存在。
奎爾特領導著一個科學家小組,他們將分析這些遺骸的DNA樣本,看看它們是否有血緣關係,並弄清楚它們來自奇穆帝國的哪個地區。