古代皇宮是眾多女子一生的夢想，或許我們現在人不太理解，進宮唯一出路就是討好“大豬蹄子”有什麼好的？但在古代皇權至上，萬一幸得恩寵，不僅自己可以“耀武揚威”，連母家也可以昂首挺胸。但入宮後的女子大都是不幸的，今天的女主也是其一，她出身高貴，一生無兒無女，卻是清朝唯一歷經5朝的皇貴妃。
皇貴妃在古代的地位僅次於皇后之下，如果遇到皇后去世，後宮無中宮的情況下，皇貴妃便是一人獨大，當然了，縱觀整個清朝，有這個稱號的女子也很多，我們今天要說的她也是其中一位，叫端恪皇貴妃，佟佳氏。
佟佳氏這個家族在清朝十分顯赫，只需聽“佟半朝”大家也可知，這個家族出了3位皇后，剩餘嬪妃若干，想想當時這個姓氏有多牛。
皇貴妃佟佳氏出生於1844年，父親是一位頭等侍衛，這可是在皇帝面前混熟臉的絕佳職位，她家族“紅人兒”很多，比如說康熙的生母。再往近了說，佟佳氏的姑姑是自己公公道光的皇后之一，由此可見這家族不愧是清朝最著名的外戚之一。
1858年，咸豐皇帝正坐擁天下，這一年他也照例舉行了即位以來的第3次選秀大賽，不過值得一提的是佟佳氏沒參加選秀，畢竟母家比較尊貴，所以說她很有可能是被直接送入宮中的。入宮後她相貌、家世、年齡都深得聖心，所以咸豐封她為祺嬪。
從一點來看，咸豐對她還是很寵愛的，入宮即是內廷主位，有這樣優厚待遇的共2位，另外一位便是日後的慈安皇后，她入宮被封為貞嬪。
不過這種她天生的“一手好牌”被她浪費了，因為不懂討皇帝歡心，寵愛沒多久就消失殆盡，一生更是無兒無女。更悲慘的是，她入宮僅僅3年，咸豐就去世了，她開始了宮中寡居的生活，這一年她才17歲，而她的位分也一直沒變。
此後，在後宮孤獨的她，經歷了同治、光緒、宣統三朝，位分也隨之逐漸晉升，同治上位尊她為祺太妃，光緒上位，尊她為祺貴太妃。這2位皇帝都早早去世，輪到宣統的時候，更是尊她為祺皇貴太妃。
1910年，這位女子終於走向了人生的終點，終年67歲。她這一生，歷經道光、咸豐、同治、光緒和宣統五朝皇帝，最終成為皇貴妃，在她死後沒多久，清朝的統治也逐步瓦解，直至覆滅，可以說她也是大清帝國衰亡的見證者了。
