一說起太平天國，很多人都會想起洪秀全和楊秀清，因為這兩位是太平天國的頂層人物，而且因為天京事變成為了歷史上最受爭議的人物之一，如果不是因為這兩個人的矛盾與鬥爭，說不定太平天國還會創造出不少奇蹟和功績，可惜歷史沒有如果，從來都是勝者王侯敗者賊，太平天國運動也因為失敗而變成了清王朝眼中的髮匪和長毛，清政府為了籠絡人心，大肆汙衊太平天國，其中一件事情被其屢次拿來做文章。
這件事情是由西王肖朝貴而起，當年這件事情在太平天國內部和清王朝內部同時掀起了軒然大波，什麼事情呢？那就是肖朝貴竟然因為父母違反太平天國軍紀而被其親自處死了，太平天國將士因此事備受激勵，從此不敢違反太平天國的軍紀，而清政府也拿此事做文章，說肖朝貴有悖人倫，枉為人子，那麼肖朝貴究竟是什麼樣的人呢？他在太平天國中的地位又如何呢？為什麼會同時在太平天國內部和清王朝內部引起這麼大的影響呢？
肖朝貴是太平天國的三號人物，地位僅次於洪秀全和楊秀清，當年被洪秀全封為西王，他原本是廣西人，當然也有一種說法是客家人，他的生父是蔣萬興，後來因為家裡比較窮，就被人收養給人家當了倒插門，收養他的這戶人家叫做肖玉勝，之後肖朝貴便改姓肖，後來因為養父家裡十分貧困，因此肖朝貴只好到礦上去做工。
當時洪秀全創立拜上帝教的時候，肖朝貴在馮雲山的影響下和楊秀清一起加入了太平軍，後來洪秀全被捕之後，為了穩定人心，肖朝貴和楊秀清假借天父天兄附體，為穩定人心，最終把洪秀全救了出來，後來洪秀全也承認了肖朝貴的地位，在起義的前夕，肖朝貴燒掉了自己家的房子，並且把自己家裡所有的財產統統變賣來捐給太平軍充當軍費，表明自己革命到底的決心。
洪秀全起事之後，曾經制定過這樣一條天條，那就是為了保證太平軍的戰鬥力，使太平軍少一些私心雜念，禁止夫妻同居，並且設立了男營和女營，禁止二者同居，於是很多太平軍的將士們都表示不能接受，為此洪秀全也很頭疼，後來肖朝貴的父母終於忍受不了這種規定，暗地裡私會，結果被太平軍抓了個現行。
事情報到肖朝貴那裡，為了維護軍紀，肖朝貴親自處決了自己的父母，後來肖朝貴又娶了洪秀全的妹妹，成為了太平天國真正的實權人物，並且多次擔任太平天國的主帥，攻打清軍，但是在攻打長沙的過程中，不幸被炮火擊中而死，當時僅有32歲。
肖朝貴的軍事才能雖然十分優異，但是早死對於肖朝貴來說未必不是一件好事，因為在幾年之後，太平天國內部就發生了天京事變，大批的太平軍被殺，肖朝貴如果還活著肯定會參與到這場鬥爭中去，對於一名軍人來說，死在戰場上總比死在自己人手裡要好的多。
