在古時候，天子是眾人臣服的物件，擁有著絕對的權力，並且還擁有著整個國家的財富，掌握著王國的興衰，是一個王國裡最尊貴的人。其中最令天下男人羨慕的是，他的後宮中擁有著眾多的美人。
民間常常說天子的女人是以千數來記，但是事實上大多數的天子後宮中並沒有這麼多的女人，但是幾十個還是有的，一些比較荒淫的天子，後宮中的女人甚至有幾百個之多。
那麼這樣一來，就會出現一些麻煩的問題。因為後宮中的女人一旦多了起來，怎麼能記住誰是誰呢？如果連是誰都不知道，那麼，又怎麼能得到天子的寵幸呢？
於是，宮裡就出臺了一系列應對這樣問題的制度措施，並且這些制度隨著王朝的變遷也一代代的流傳了下來，還得到了後人的完善，到了元朝的時候幾乎已經管理的很完美了。但是在這些制度的背後，隱藏的是古時對人性的壓迫。
天子是一國之主，他的房中之事自然也是眾人關注的焦點，是重中之重。所以關於天子的房事在宮中還有一個專門的負責機構，它會負責安排紀錄今日被寵幸的嬪妃是哪一位，有什麼情況等等，這個機構就被稱為敬事房。在這裡工作的都是天子放心的不能再放心的太監們，最高負責人被稱為大總管。他們負責記錄著天子寵幸嬪妃的具體時辰，精細到秒，這也是為了防止天子被戴綠帽子，在嬪妃有孕時得以查證。
皇后是後宮之主，是妻，自然就跟后妃身份不同。帝、後每行房一次，敬事房總管太監都得記下年月日時，以備日後懷孕時核對驗證。
皇帝與妃嬪行房，程式則複雜一點。
皇帝想要點哪位后妃侍寢都是要翻牌子的，這些牌子也就是在最底部被染成了綠色的牌子——齎牌。每塊牌子上都寫著一個妃子的姓名，若是皇帝有點意思，則拈出一塊牌子，翻過來，背面朝上，再放進盤裡即可。
這些被選中的后妃會很快就得知自己即將侍寢的訊息，然後開始精心打扮，當然了，她們只需要好好打扮自己的容貌，並不需要考慮需要穿什麼衣服。因為在侍寢的時候，她們並不是穿衣走進天子寢宮的，而是光著身子，用毛毯將身體裹住，由那些龍床太監抬進天子的寢宮。
那麼，為什麼要赤裸著身子呢？
因為這樣做，這些后妃就沒有辦法用自己赤裸的身體攜帶武器，這也在一定程度上保證了天子的安全。當然了，后妃侍寢的時間也是受著嚴格的控制的，侍寢時，會有太監在門外守候，到了一定的時間就會提醒天子該結束了，要將后妃送回自己的寢宮，免得天子縱慾過度。
后妃要光著身子進天子侍寢的規矩並不是異想天開就這樣來的，而是有原因的。
這個大約是在明王朝嘉靖年間的時候，當時有一些婢女對於嘉靖的折磨實在是忍不下去，在被逼到了一定的境地之後終於爆發了，想要將皇帝勒死後大家同歸於盡。
公元一五四二年的某一夜，在嘉靖進入了深層次的睡眠之後，以楊氏為首的十幾個宮女進入了天子寢宮，意圖行刺。但是因為太緊張的緣故，在慌亂中繩子被打成了死結，嘉靖的性命得以保全。
因為這次的事故，皇帝也知道了自己身邊的人是多麼的危險。所以在這之後，能夠近天子身的人都是深受信任的心腹，也以至於後來的后妃在侍寢時都要脫得精光才能近身寢宮。
不管怎麼說，這個制度的本意也是為了保護天子的安全。
清王朝的時候，這個制度也被延用了下來。因為這種制度不僅能夠確保天子的安全，並且有人提醒，天子的身體也不會吃不消。所以當時在敬事房工作的太監權利是很大的，雖然他們不能左右天子要選哪位后妃，但是卻可以在其他的地方動一些手腳。
所以很多后妃都會爭相去討好這些太監，確保自己的牌子被放到顯眼一點的位置。因為只有自己侍寢的次數有了保證，才多一分可能性去孕育一位皇子，有了皇子自己的後半生才會得到保障。
當然了，天子對於侍寢這件事也不是完全就是想怎樣就怎樣的，因為還有皇后擺在這兒。皇后畢竟是妻，她對於侍寢這件事也有一定的話語權。
皇后會在第一時間得知天子想要哪位嬪妃侍寢，然後給那位后妃送去一份印有自己印鑑的書信，這樣天子才能進那位后妃的寢宮，不然就算是走到了門口也只能返回自己的寢宮。因為後宮中皇后的權利最大，正妻的權利總是要比妾大一些。
不過，若是那些荒淫的天子，皇后也就對此無可奈何了。
