范增出生於公元前277年，在公元前204年病死，他是現在的安徽巢湖人，范增一共活了73歲，這似乎和姜太公有共同之處，但不同的是姜子牙出仕雖晚，但其壽命很長，大約活了一百二十六歲並且深受周朝三代君王信任，文王拉車八百步，周朝國運八百年，其事真假有待考證，但也從側面看出了周朝開國君主的深明大義，禮賢下士。
然而范增卻沒有這種待遇，不知是不是他沒有去河邊釣魚的原因。范增在70歲之前一直在家閒賦，平時喜歡給鄉里人出計謀，直到陳勝吳廣起義失敗他才接受項羽的叔父項梁的邀請，決定把自己的才華投入到反秦鬥爭中。在此之前他一直認為陳勝吳廣能夠顛覆秦朝。范增給項梁的第一個建議就是讓項梁找到楚懷王的遺落民間孫子，把他立為楚王。
范增認為楚雖三戶，亡秦必楚表達了楚人對秦國的憤怒，陳勝吳廣失敗的原因就是自立為王，沒能憑藉楚人的對秦朝的怨恨之情徹底推翻秦朝。因此項梁採用範曾的建議，他們殺了縣令，佔領縣城草創了楚國，隨後一呼百應，項梁項羽一幫迅速聚集了秦國的遺老遺少，組建了一支強大的軍隊，項梁死後，項羽掌握了軍政大權。
項羽在項梁死後把范增尊為亞父，隨後范增跟著項羽打天下。網上有人說范增和張良的計謀不是一個水平，作為項羽的主要謀士，這是項羽失敗的主要原因，我認為這種說法是錯誤的。劉邦和項羽也不再一個水平，為什麼劉邦勝了呢？
項羽對很尊重是事實，但他很少聽從範曾的建議，這一點項羽遠遠比不上他的叔父。比如：項梁立楚懷王凝聚人心，而項羽卻殺了楚懷王自立。范增涉及鴻門宴勸項羽殺了劉邦，項羽依然不聽，這些例子很多人都知道，只要項羽採用任何一個也不至於這麼快身死國滅，甚至有統一天下的可能。只怪項羽剛愎自用，自以為是。
范增在鴻門宴之後就對項羽徹底失去信心，辭官後在回家的途中病逝，正如他自己所說：豎子不足與謀！項羽沒過幾年也悲壯的死去。
