公元1004年，遼國大軍一路南下，深入宋朝腹地。戰爭初期遼國連戰連捷，可打著打著就發現自己走的太遠了，糧草補給無法及時運輸，而此時的宋朝軍民又變得異常團結，同仇敵愾，遼國也接連吃了幾場敗仗。
早在遼國南下時，北宋求和派的聲音就一浪高過一浪，當時的皇帝宋真宗趙恆，又生性懦弱，甚至還想過南遷的想法，如果宋真宗這就開始南遷，南宋提前建立了，後面的歷史也就徹底改寫了，當然了這都是後話了，畢竟歷史沒有如果。但是遼國以蕭太后為首的領導人起初根本不同意宋朝的請求。
打了幾場仗後，遼國也發現了宋朝人民也並不是那麼好欺負的，在是戰是和的問題上也產生了動搖。最終，遼國蕭太后和宋真宗在宋朝降將王繼忠的牽線搭橋下，終於達成和解。
這次和解史稱澶淵之盟，宋朝每年交付銀十萬兩，絹二十萬匹，並在宋遼邊境地區廣泛開展貿易，極大了促進了經濟和文化的發展，在一定程度上，也加強了契丹和漢族的民族融合。
但是相信大家都不會想到的是，澶淵之盟雖然是當時的大人物決定的，但實際上卻是一個小人物直接導致的。
話說1004年澶淵之戰時，遼軍統帥蕭撻凜根本沒把宋軍放在心裡，只帶著十幾個人就騎馬來到宋朝城門下打探軍情。當時的城門守將張瑰看遼軍上前自然也是不敢怠慢，馬上派人搬出床子弩，亂箭射出，不偏不倚，這一箭正好射中了蕭撻凜，蕭撻凜被射中後，墜馬身亡。蕭太后聽說得力干將死後，也是非常傷心，還下令停止五日的朝政，自此重心也完全偏在了議和上。
兩國雖然和平相處達百年以上，但是這種長治久安的局面，也使得兩國開始忘記何為居安思危，最終被崛起的金國打得滅了國，一個遠遷西域，成為西遼，一個南遷成為南宋。
