20世紀80~90年代，世界上發生了兩件影響深刻的重大事件，一件是東歐劇變，一件是蘇聯解體，合稱“蘇東劇變”。東歐劇變和蘇聯解體，標誌冷戰時代進入了尾聲，歷史意義可謂深遠。其實，我們若將這段歷史仔細分析，就會發現這兩件事是“由表及裡”的：東歐劇變於1989年率先發生，令蘇聯喪失了在東歐的勢力範圍，繼而促使蘇聯走向了瓦解。
然而，這其中有一個問題不可忽略。眾所周知，冷戰時期，蘇聯分別在東德（西部）、波蘭（北部）、捷克斯洛伐克（中部）、匈牙利（南部）派駐了軍隊，統稱“蘇軍駐東歐叢集”。在蘇美對抗高峰期時，駐守東歐的蘇軍兵力曾高達56。5萬，且隨時處於戰備狀態。80年代後期，蘇聯進行大規模裁軍，駐守東歐的蘇軍部隊有所縮減，但是仍有40多萬兵力。那麼，當1989年東歐劇變時，這40萬蘇軍卻為何不進行干涉呢？筆者認為，主要有軍事、思想、政治、經濟這四個原因。
軍事原因：蘇聯在全球進行“戰略收縮”，對東歐的軍事控制減弱
20世紀80年代初期，蘇聯已經成為全球頭號軍事強國，軍事實力達到了頂峰。然而，80年代中後期，蘇聯因深陷阿富汗戰爭泥潭，加之內部各種問題積重難返，而走向了衰落。1985年戈爾巴喬夫上臺以後，便在全球範圍內進行裁軍與戰略收縮。1989年時，駐阿富汗和蒙古的蘇軍部隊很多已經撤回了國內。東歐地區的蘇軍雖然仍有40多萬，但是數量也在持續減少之中，對東歐各國的控制力度已經有所削弱。而且，在這40多萬蘇軍之中，也有不少官兵是因為蘇聯國內暫時沒條件安置，而被迫滯留在東歐國家的。
思想原因：戈爾巴喬夫推行“新思維”，給東歐國家“鬆綁”
戈爾巴喬夫在1985年上臺後，就提出要對蘇聯進行根本性的變革和改造。1987年，戈爾巴喬夫推行“改革新思維”，進行大刀闊斧的改革。在對東歐國家的關係上，戈爾巴喬夫一改以往蘇聯領導人的做法，力圖與東歐國家建立平等、自由的合作關係，對東歐國家採取了不干涉政策。後來，戈爾巴喬夫也曾數次在公開場合表示：蘇聯不會干涉東歐國家的事務。戈爾巴喬夫給東歐國家“鬆綁”的做法，進一步削弱了蘇聯對東歐國家的控制力度，也使得駐守東歐的蘇軍部隊失去了“干涉他國事務”的權力。
政治原因：蘇聯內部也出裂痕，無暇顧及東歐
東歐劇變發生時，蘇聯雖然沒有解體，但是內部卻已經出現了不可彌補的裂痕。1986年，哈薩克發生“阿拉木圖事件”；1988年，喬治亞發生“第比利斯事件”；1990年3月11日，蘇聯加盟國立陶宛又率先宣佈獨立，使得本就複雜的局勢更加混亂。在應對這些危機之時，僵化的“蘇聯模式”暴露出了更多的問題，又在客觀上加劇了危機。總的來說，東歐劇變之時，蘇聯被國內的各種問題所困擾，已經沒有精力顧及東歐的事務。
經濟原因：蘇聯經濟困難，甚至需要西方國家援助
80年代後期，由於經濟體制僵化，蘇聯出現了經濟困難的局面。1989年4月，蘇霍魯科夫將軍在接受採訪時曾說：“共有4。5萬軍人家庭沒有住房，而未來幾年卻只能建造7000多套公寓住房，難以滿足需求。”此時，蘇聯開始向西方國家尋求支援，許多西方國家便以提供援助為砝碼，向蘇聯發難。例如，西德透過向蘇聯提供150億馬克援助，而促使蘇聯對東德控制力度減弱，從而為不久後的兩德統一奠定了基礎。總體而言，蘇聯為了獲取必要的援助，也就在一定程度上對東歐劇變持妥協態度了。
總的來說，東歐劇變之時，蘇聯由於種種問題的積累，而逐步陷入內外交困的局面之中，難以再對東歐國家進行有效的干涉。東歐劇變後不久，蘇聯也於1991年走向瞭解體，從而為持續半個世紀的冷戰劃上了休止符。
