01
元載，熱播劇《長安十二時辰》出場人物之一，出場時的職位很低，小小的大理寺評事。
這個人物不是主角，戲份也不多，但給人留下的印象，卻很深刻。
簡單點說，這是一個做人做事都沒有原則的人。
無論做什麼，事先都要算計算計，算算對自己的前途有無好處，有則做，無則不做。
如果要給他扣帽子的話，那麼他就是一個機會主義者。
看樣子他的珠算學得不錯，善於打算盤。
珠算究竟學得怎麼樣，當然無從考證，但據《舊唐書·元載傳》，元載的書倒是讀得不錯，而且精通道學。
這也許與他出身寒微有關——既然天生寒微，更無爹可拼，那麼就得靠自己加倍努力。
所謂寒微，說白了就是窮，窮到去省城參加鄉試都是步行。
都窮到這個份上了，老天爺還跟“自幼嗜學好讀，博覽群書”的他開玩笑，多次不讓他考中。
再這樣下去，上省城的草鞋恐怕都買不起了。
這種事發生之前，多虧他“運氣”好，遇到了一個崇道的皇帝——
天寶元年，崇奉道教的新皇帝唐玄宗舉行策試，下詔求精通莊、老等道家學說之人才。
得知訊息的元載長舒一口氣，終於有了雲開霧散的感覺：馬拉戈壁，看來老天爺的眼睛，還沒全瞎！
他去應試，高中進士！
02
高中進士後，元載最初被授新平（今陝西彬縣）縣尉，負責治安和抓捕盜賊，後經監察御史韋鎰推薦，擔任黔中監選使判官，稍微有點名氣後，又遷大理評事。
這人除了性格敏惠，還很會來事，結交甚廣，而且結交的都是可以利用的人，沒有利用價值的人他是不會結交的，以免浪費表情。
所以每到“關鍵時刻”，都不缺人幫他，東都留守苗晉卿就是其中之一，經他推薦，元載不久又升任大理司直。
沒想到，元載這傢伙卻是個毫無擔當的懦夫，“安史之亂”一爆發就當了逃兵，而且一逃就逃到了遠離戰火的江南。
國難當頭，多少人為了國家前途捨生忘死，他卻為了保住自己的狗命，來了個“避亂江南”！
想當初安祿山起兵反唐後，朝中多少大臣被叛軍俘虜後接受了偽職，苗晉卿為了避免為虎作倀，從小路逃往金州，關鍵時刻表現出了應有的氣節。
與這個賞識他的恩公相比，遇到禍事就逃的元載，簡直應該羞死！
更毀三觀的是，唐玄宗逃往四川、其子李亨在靈武繼位（是為唐肅宗）後，逃到江南的元載還逃出功勞來了，宗室李希言（唐高祖李淵曾孫，時為江東採訪使）也不知看中了他哪一點，竟然表舉他為他的副手，並授祠部員外郎。
有了這麼大個“後臺”，那以後
元載
的飛黃騰達之路就順暢多了，而且很容易就把洪州（今南昌）刺史的職位弄到了手。
公元756年十月，兩京收復後，元載因善於奏對，也就是嘴皮子會說，又深受返回長安的唐肅宗器重，先是讓他擔任掌管全國財賦統計與支調的度支郎中，接著又命他領江淮轉運使，加御史中丞。
5年後，元載又被調回朝廷，擔任戶部侍郎、度支使、諸道轉運使。
03
元載費盡心機結交的，還有一個重量級人物——權宦李輔國。
據《新唐書》，奇醜無比的李輔國本名李靜忠。
“安史之亂”爆發後，正是在
李輔國
的勸說下，逃到靈武的太子李亨，才不管逃往四川的老爸唐玄宗的感受，繼位為帝。
作為對其“擁立之功”的報答，唐肅宗李亨繼位後，馬上拜李輔國為元帥府行軍司馬，等於把兵權交給了他。
後來，性格懦弱的唐肅宗更是視李輔國為左膀右臂，把軍政大權全部交給他打理，使他成了事實上的一把手，天下大事，基本上他一個人說了算，以至於到了朝臣所奏之事，必須首先經過他這一“關”，然後才能告知唐肅宗的地步。
至於官員的任命，包括節度使級別的官員，都由李輔國委派，皇帝的詔書，若沒有他署名，更是不能施行。
朝中大臣想見皇帝，對不起，不經他同意和安排，那是絕對不可能的。
這個事實上的一把手，自然成了元載巴結的物件，而他巴結的手段很簡單：
利用李輔國的妻子也姓元，與元載是同宗這個“橋樑”——輔國妻元氏，載之諸宗，因是相暱狎。
結交李輔國的好處馬上就來了，李輔國讓他兼任京兆尹。
沒想到，早就對相位虎視眈眈的元載，竟然看不起京兆尹這個“肥缺”，為此他專門去拜訪李輔國，開門見山地表示，他別的都不想，就想當宰相。
李輔國說：當宰相還不容易嗎，只是現在時機還不成熟，時機一成熟，分分鐘幫你搞定。
元載想當宰相的時候，正值唐肅宗病重。
公元762年5月16日，唐肅宗病逝，唐代宗繼位，有擁立之功的李輔國被拜為中書令，權勢更重，說話更有分量。
“親戚”
元載的雄心壯志，李輔國自然牢記在心。
新皇帝繼位，是時候讓元載的雄心壯志，變成現實了。
從此以後，李輔國便經常在唐代宗面前說元載的好話，這人多麼多麼能幹，多麼多麼忠誠之類。
有李輔國助力，加上元載自己也非常善於揣摩上意，一連串好事，便一個接一個砸在他的頭上：
升任中書侍郎、同平章事（宰相），加集賢殿大學士、銀青光祿大夫，封爵許昌縣子。
04
如願拜相後，元載的小算盤又打得吧啦吧啦響。
因為度支轉運使這個職務，太繁雜瑣碎了，負荷又重，一不小心就會出差錯。出了差錯，對他的仕途自然不利，至少對他的名聲，是個損害。
把這個吃力不討好的差事讓給其他人吧，還能做個人情呢。
於是，他推薦通州刺史劉晏接任度支轉運使，自領營田使。
由於李輔國越來越專橫，竟然對唐代宗說：“陛下住在宮裡就可以了，外面的事讓老奴處理”。
導致唐代宗強烈不滿。
李家人，從高祖李淵到太宗李世民，哪一個沒有血性？
他李豫的血管裡，流淌的也是熱血，怎麼可能始終在一個宦官胯下過日子！
得意忘形的李輔國沒有意識到，他那句作死的僭君之言出口之時，就是他走到盡頭之日！
決心幹掉李輔國之前，唐代宗還演了一齣戲，假意更加優待他，還尊之為“尚父”。
待李輔國被麻醉得差不多了，才突然出手奪了他的兵權，罷了他所有官職，然後派人趁夜深人靜、李輔國毫無防備之機，將其刺殺，割下他的腦袋，扔到廁所裡。
李輔國倒黴後，作為他的心腹，元載不但沒倒黴，反而更加受寵。
因為參與密謀的元載，為唐代宗幹掉李輔國，出了不少主意。
這說明為了自己的前途，元載是可以出賣任何人的，哪怕是他的恩人！
幫唐代宗幹掉李輔國後，元載這個“恩公”，又盯上了另一個權宦，“掌握禁軍，專權跋扈”的魚朝恩。
公元769年，元載密奏唐代宗，“魚朝恩專權不軌，請除之”。
對於魚朝恩的驕橫，唐代宗豈能不知，早有弄死而後快之心。
元載的密奏，甚合他的心意，“遂令載為方略”——這事就交給你了，你給朕想個辦法吧！
魚朝恩卻不是那麼好弄的，這傢伙估計已料到皇帝終有一天容不了他，所以相當警惕，每次入朝，都有百人衛隊護衛，而衛隊頭頭，是他的心腹周皓。
除此之外，魚朝恩“又使其黨陝州節度使皇甫溫握兵於外以為援”。
元載的辦法雖然簡單，但相當有效：重金收買了周皓和皇甫溫。
公元770年寒食節，決定動手的唐代宗在宮中設宴招待百官。
宴會結束時把魚朝恩留下，故意用指責他圖謀不軌的方式把他激怒，不知是計的魚朝恩，言語傲慢地替自己爭辯，被“護駕”的周皓命令武士拿下，然後一根繩子吊死了事。
05
接連幫皇帝拿下李輔國和魚朝恩這兩個權宦，元載等於搬掉了他自己道路上的兩個絆腳石，志得意滿的他，自以為除惡有功，滿朝文武誰也不能與他相提並論。
很快，他就成功地把自己，複製成了另一個李輔國。
獨攬朝政後，元載開始貪財納賄，培植親信，排除異己，大肆斂財，賣官鬻爵，日益驕縱。
他在京城修建的兩座府邸，豪華富麗堪比王宮，城南的別墅更是規模宏大，別墅裡的奴婢和歌姬，就有一百多人：
《舊唐書·元載傳》：外委胥吏，內聽婦言。城中開南北二甲第，室宇宏麗，冠絕當時。又於近郊起亭榭，所至之處，帷帳什器，皆於宿設，儲不改供。城南膏腴別墅，連疆接畛，凡數十所，婢僕曳羅綺一百餘人，恣為不法，侈僣無度。江、淮方面，京輦要司，皆排去忠良，引用貪猥。士有求進者，不結子弟，則謁主書，貨賄公行，近年以來，未有其比……
曾任殿中侍御史的李少良實在看不下去了，將元載惡跡上奏朝廷，結果被元載隨便安了個罪名，活活打死於公府。
打死李少良，起到了殺一儆百的作用，從此再也沒人敢議元載之短。
人們走在路上，彼此連話都不敢說，只能以目示意，否則被元載的耳目看見，以為在說元載壞話，報告上去準沒好果子吃。
對於元載的所作所為，唐代宗非常清楚，考慮到他幫他做了不少事，本想給他點面子，希望他能有所收斂。
誰知他給臉不要臉，根本沒把唐代宗的勸誡放在心上，依然我行我素。
唐代宗很鬱悶：幹掉一個李輔國，來了個比李輔國更操蛋的！
不過沒關係，大不了如法炮製，把對付李輔國的手段，再使一遍！
公元777年三月二十八日，唐代宗命左金吾大將軍吳湊，乾脆利落地抓了元載和其黨羽王縉（宰相），同時逮捕的，還有元載的兒子和親信。
值得“點贊”的是，元載這一回很老實，沒為自己狡辯，一審就交代了。
當天，元載就與妻子王氏，兒子元伯和、元仲武、元季能，全被賜死，家產抄沒，僅從他家抄出的胡椒，就有八百石（相當於現在的64噸）之多。
在唐朝，胡椒可是稀罕之物，珍貴程度堪比黃金，而且據說還是皇室特供品，普通百姓連聞聞它的氣味，都不可能！
據說，有一次唐玄宗“惹”得楊貴妃“回眸一笑百媚生”，就是因為他帶了兩斤胡椒去看她。
“唐之元載，宋之蔡京，明之嚴嵩，清之和珅”，誰也沒有想到，這個唐朝最大的貪官，竟然如此“脆弱”，毫無抗“風險”能力！
據說，唐代宗之所以命人挖了元載父祖墳墓“劈棺棄屍”，就是被那些胡椒氣的。
