關於荊軻刺秦這件事，一開始就註定了失敗。行動策劃人太子丹與其它幾個重要參與人意見存在分歧，從鞠武，到田光，再到荊軻，都深知此事之難，而且看這三人的反應，好像還不光是覺得難的問題，鞠武是太子之師，覺得不妥一再勸誡無效，田光則是以年老為藉口推掉，但田光與太子是初識，不像鞠武是自己人不存在信任問題，所以他“以死明不言”，可見他深知此事之危險；荊軻的第一反應也是拒絕，但是已有田光的榜樣在前，其實已容不得他不答應了。
總之結果是荊軻沒殺成秦王，秦王用劍，秦王侍醫夏無且用藥囊，群臣用徒手把荊軻殺了。這就是荊軻的命運，是誰決定了他的命運？史記刺客列傳荊軻這一部分，將荊軻刺秦王的來龍去脈，全程經過，前因後果寫得詳細又完整，可謂一波三折，精彩絕倫。
荊軻是衛國人，後來遷到燕國。
荊軻喜歡讀書擊劍，曾遊說於衛元君，衛元君不用他。荊軻還曾遊歷經過榆次，與蓋聶論劍，意見不合，蓋聶用眼睛瞪他，結果他就溜走了，旁邊有人勸蓋聶召回荊軻，蓋聶派人去旅館找荊軻時，荊軻已經退房離開了。再後來荊軻遊歷於邯鄲，與魯勾踐賭博，爭道，被魯勾踐怒斥，結果荊軻也逃走了，從此沒再見過面。
荊軻早年很不順利，性格比較深沉隱忍，甚至顯得懦弱。
荊軻到燕國後，與一個屠狗的交好，還與善於彈築的高漸離關係很好，三個好朋友成天當街豪飲，對酒當歌，旁若無人。雖然與酒徒交往放蕩不羈，但其實荊軻其人為人深沉，在遊歷諸侯時盡與豪賢長者接交。在燕國就有處士田光與他關係密切，田光深為賞識其才能。
從史記中可以看出燕太子丹起決定性作用，註定了荊軻的成名與死亡。
太子丹先做了一個初步方案和行動路線圖，荊軻對方案進行了細化和完善。但太子丹缺人，他缺一個他信得過的能幫他周密地策劃行動方案的人，鞠武本來應該充當這一角色，但他一直不贊成這件事，最後鞠武選擇退出，而太子丹自己顯然缺乏這個策劃能力，所以這次行動先天不足。
荊軻是做了一些策劃的，但他與太子丹的溝通不夠，相互之間的信任也不夠，達不成一致意見時不是荊軻先斬後奏，就是太子丹另覓他人來激荊軻，使這次行動準備不足，倉促行事。
本來這次刺殺行動比其它幾位刺客的行動有優勢的：多一個人——秦舞陽。因為秦舞陽臨場緊張過度，不但無法繼續參與行動，反而攪亂計劃引起對方懷疑，增加行動風險。結果荊軻一人接近秦王，圖窮匕現，匆忙中左手抓住秦王衣袖，右手拿匕首刺向秦王，一刺不中後再刺的機會就不是很大了。或者，他能在一擊不中時立即變招擲出匕首，當時他離秦王最近，匕首上有劇毒，只要擲中，秦王必死。這一點他最後也解釋了，“事所不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也”，他高估了自己的能力。
如果太子丹與荊軻溝通再順暢一點，計劃再周密一點，多一些臥薪嚐膽，多方演練，再加上有一個得力幫手策應，如果荊軻在最後關頭應變再迅速一些，出手再兇狠一些，也許結果會是兩樣嗎？誰知道呢？歷史無從假設。
有意思的是最後司馬遷還寫了一件事，當初那個與荊軻發生衝突的魯勾踐聽說荊軻刺秦王失敗的事，很是惋惜，說：“嗟乎！惜哉其不講於刺劍之術也！甚矣吾不知人也！襄者吾斥之，彼乃以我為非人也。”這番話資訊量很大，先說荊軻劍術不夠好，再說自己不會看人，想不到荊軻這麼有膽識，最後還惋惜荊軻因為自己斥責他而認為自己與他不是一類人了。那麼意思就是說其實我也有意做這種驚天動地的事的。唉，說起來容易做起來就難了。
